「公民身份」已經變成我們這個時代最重要的政治理念之一。這個理念不僅承認個人享有權利的資格，同時也承認穩定統治所需的集體責任。在這本書中，Keith Faulks對這個議題作了清晰廣泛的通盤檢討，他探討「公民身份」的歷史演變與概念淵源、當前的困境以及未來的解放潛能。作者處理的問題包括：
1.公民身份是否可以獨立存在於民族國家之外？
2.權利與責任之間的平衡點為何？
3.是否就像我們享有個人權利一樣，我們也應享有團體權利？
4.公民身份是否也涉入了我們私人生活，就像它涉入我們的公共生活一樣？在全球化的過程中，公民身份是否已經變成不合時宜的制度？