宋朝開國君主——趙匡胤

　　歷史學家對於歷代帝王的評價總以秦皇、漢武並稱，唐宗、宋祖合譽。可見宋太祖在歷史上堪與唐太宗匹敵。不過宋太祖趙匡胤唯一為人所詬病的，就是他的天下並不像唐太宗，在戎馬疆場上打出來的，而是從周世宗的寡妻孤兒手中篡奪來的。雖然如此，他仍不失為一代傑出的帝王，在中國歷史上的地位，仍舊值得推崇。

　　宋太祖趙匡胤出身在一個沒落的官僚世家，沒有受到祖先的庇蔭，而是憑自己單槍匹馬，闖蕩江湖，掙出來的江山社稷。

　　趙匡胤由於少年時度過一段困苦的日子，因此當了皇帝以後，仍然過著儉樸的生活。他的御衣只有登殿時的赭袍是綾錦製作的，平日穿的大都是次等質料的絁絹。宮中簾幕是青布製的，一切陳設用具都簡單樸素。宮廷用度很節省，宦官的總數只有五十多名，後宮的宮女只有二百八十名，他都認為過多，還遣散了五十多人。因為他的節儉樸實，給當時士大夫起了帶頭作用，使得士大夫都兢相以節約自勵。州縣官上任、卸任，五代時那種送往迎來的風氣也都沒有了。在征服南方各國時，取得降國的奇珍異寶為數極多，宋太祖毫不揮霍，全數收藏在國庫裡，只有充實邊界設備、供給軍需、賑濟水旱災，才動用庫中的財帛。他把國家的財貨保留著，儲藏了三十二個庫，準備用「備價取贖」的手段，收回當年石敬瑭割讓契丹的燕雲十六州。這並不是軟弱的表現，乃是天下尚末統一，長期以來社會經濟尚未恢復，如果以武力奪取，唯恐沒有十足把握，即使成功，也要犧牲許多將士血肉。可惜太祖壽命不長，連北漢降服都未來得及看到就死了，所以贖取之事也末實現。

　　宋太祖克己儉僕，對文臣武將卻常賜厚賞，他的目的是想填滿他們的慾望，少做出貪污的事，使朝綱得以整肅。

　　除此，他還能夠汲取前人的經驗。例如：他不同意戰國時的白起坑趙卒四十萬，認為「殺害投降的人，不是行使武力的道理。」因此他在平定南方各國的戰役中，切責將帥不得濫殺。對於降王，都給他們虛有其名的高官厚爵。有人勸他殺了降王，以免後患無窮，他都不同意，終生沒有殺過一個降王。

　　當年趙匡胤流浪到隨州依靠刺史董宗本，他的兒子董遵誨看不起他，常侮辱他。及至趙匡胤做皇帝，董遵誨身為大將，惟恐皇帝耍報昔日之仇，惴惴不安，入朝覲見時，伏地請罪，宋太祖不念舊惡，還命左右將他扶起。

　　總括來說，宋太祖建立統一政權，結束了五十多年長期分裂的混亂局面，採用「強幹弱枝」的政策，削弱禁軍將領和藩鎮的兵權，並將地方行政權、財政權、司法權等集中在朝廷手中，使以前跋扈的軍人都能俯首聽命，因之社會經濟也由於全局安定而繁榮起來，農村百姓在辛勒的耕耘下，都能享受到自己的生產成果。從北宋初期的戶口和墾田數目不斷上升，可見農村經濟迅速發展，因而國泰民安。顯然是百姓厭棄社會分裂，渴望統一，與宋太祖的努力相輔相成而得到成功的。