活鬼遇上雌鬼，生了個活死人；
不料造化弄鬼，活鬼變死鬼，
讓雌鬼成寡鬼，活死人成了孤鬼。
而這個鬼家庭，也從此分崩離析……

　　《何典》整個故事在鬼的世界展開，扮鬼臉，說鬼話，言鬼事，藝術構思鬼斧神工。可是，看似在鬼魂的世界，我們看到的卻是實實在在的人世的亂象。這種借「鬼」諷今的手法，其思想性同樣「鬼」得出奇。而且，它的意義絕不僅限於作者所在的清朝，也在於如今這個黑白無常、正邪不分的時代。

　　在這部前所未見的小說裡，莊語諧用，貶詞褒用，還有意模糊詞性，產生強烈的反諷效果。我們從其中看到了不見開始也不見終結的漫無邊際的世界。人間悲劇、逼民為寇、草民造反、報效朝廷……這都是一些極其平常也極其普通的事，但中國歷史卻會將此不停地重複和上演，也讓我們從中看到了空虛、寂寞、冷暗、迷茫、無望、痛苦乃至死亡，看到了生活中的許多說不清楚，看到了生命的無奈和沉重……

作者簡介

【原著】張南莊

　　《何典》的作者是張南莊，主要生活在清代乾（隆）嘉（慶）年間的上海，其人生平已無從查證，我們只能從與《何典》相關的資料裡得到他的一些情況。

　　譬如，從光緒四年海上餐霞客寫的《跋》裡；我們略知張南莊的一些情況：他「中法歐陽（詢），詩宗范（成大）、陸（遊）」，名列當時上海十位「高才不遇者」之冠。他還著有十餘部編年詩稿，只是清末民初，國亂當頭，戰爭頻仍，沒有任何文字能夠逃過戰火，否則我們能知道他的更多情況。《跋》中還說張南莊的兒子叫張春蕾，孫子叫張小蕃，而海上餐霞客就是張小蕃的表兄弟。

　　乾嘉年間，上海歸屬松江府管轄。我們所知道的是，在上海城還沒有誕生之時，由於地理環境和人文環境的原因，松江早已成為全國有名的富庶之地，到元代松江棉紡織業譽滿天下，甚至出了黃道婆這樣的紡織鼻祖。而經濟上的繁榮帶來的必定是文化上的高度發達，如趙孟頫、陶宗儀、楊維楨、董其昌、陳繼儒、沈度、張照等一大批文化名人就活躍在這裡。

　　《何典》裡大量的方言俚語，就出自松江，但也夾雜著一部分江蘇南部和浙江東北部的方言。因此，我們可以推論出這樣的結果：張南莊的確生活在松江，但他可能只是客寓，老家並不在此地，所以，他化名為「過路人」。

　　但是，張南莊究竟是哪裡人呢？他顯然非常熟悉松江一帶的漁民生活，因為他稱自己的住處為「罨頭軒」（放著魚網的小屋）。那麼，他是「南莊」人麼？由於「南莊」只是一個號，縱使松江一帶有叫南莊的地方，我們也不能把它與張南莊的籍貫聯起來。也許，張南莊的身世只能成為永遠的秘密了。

【校注】鳴柳 　　古典文學研究生，專研明清文學。涉獵廣泛，並於課業之餘從事寫作與翻譯。