偉大的史學家——司馬遷

　　假如說司馬遷是個偉大的史學家，這偉大，至少有一半應該歸給他父親司馬談。偉大的人物固然偉大，養育偉大人物的人更偉大！

　　司馬談出身史官世家，不過，他可不是個普通的史官，他有崇高的理想，那就是繼承孔子的《春秋》，寫一部完整而信實的史書，使無數即將淹沒的人物，在歷史上留下永恆的生命。為了延續寫史的生命，他在司馬遷很小的時候，就開始教導司馬遷，如何翻閱過去的史書，以及書寫歷史時所應該秉持的態度和精神。

　　司馬遷在父親的指引之下，不但飽覽當時所能夠讀到的史書，同時，還到各地去旅行，作實地考察探訪和印證。這是多麼寶貴的經驗呀！中國到漢時，文化綿延，已達兩千多年了，全中國的地面上，到處都染上了先民故事的傳說和遺跡。司馬遷等於讀了一部最大的活歷史。這對他日後寫史，有著極大的幫助。

　　年少意氣風發的司馬遷，起初一點也不在意這小小的史官職位，他一心一意想當個做大事、成大功的英雄人物。於是，他考進官場，擔任郎官，準備一展身手。無奈官場宦途曲折多，經過種種挫折以後，司馬遷終於領悟到寫史的重要性。他放下自己的雄心，繼承了父親的遺志，擔任史官，著手開始撰寫《史記》。

　　就在這段寫作的期間，他因為「李陵案」，觸怒了心胸狹窄的漢武帝，慘遭下獄，並且被判死刑。可憐的司馬遷，曾經徘徊於生死的劇烈掙扎中，最後他為了完成「史記」這個使命，忍辱自請宮刑，以求免死。由於他的犧牲，這部曠世鉅著《史記》，才得以誕生，並流傳至今。

　　司馬遷的《史記》，是採用紀傳體方式寫的。他將各個不同的人物分門別類，以帝上的傳記年譜作為歷史紀年，然後從紀年中，再把當時的人物和社會動態貫聯起來，表現出當時整個社會的情況。這種寫史的方法，一直影響到後來的史學家，因此，後世尊稱他為「正史之祖」。

　　《史記》除了在史學上具有極重要的價值，在文學上也占有極崇高的地位。司馬遷純熟的寫作枝巧，使得他筆下的每一個人物都栩栩如生，躍然紙上。《史記》中的文章，更是篇篇膾炙人口，令人捧讀再三，不肯罷手。

　　今天，我們還能夠對黃帝以後的許多事了解得這麼清楚，對於過去的遺跡，還有如此詳細、正確的記載，這一切，可說是司馬遷父子的功勞了。