為了躋身上流社會，建功立業，朱利安不惜投靠黑暗勢力，勾引有夫之婦，
進入陰險偽善的教會，與專橫凶殘的貴族為伍，
但終究敵不過貪污腐敗的官吏，上了斷頭臺，成為政治鬥爭下的犧牲品。
木匠之子朱利安，天資聰穎且富有野心，一心想和拿破崙一樣建功立業，飛黃騰達。為此，他不惜背叛自己的良心，勾引了市長夫人和侯爵之女，向黑暗的教會靠攏，以虛偽和奉承為手段，一步步向上爬，展開了他的奮鬥歷程，但終究還是被擠出了上流社會，失去了愛情，也失去了生命……
作者簡介
司湯達爾
生於法國的一個資產階級家庭，自小就對啟蒙思想和文學很感興趣。曾跟隨拿破崙征戰歐洲，直到波旁王朝復辟。他大量閱讀了伏爾泰、卡巴尼斯、孟德斯鳩和盧梭等人的作品，也對人類心裡頗有研究，著有《論愛情》、《拉辛與莎士比亞》、《義大利繪畫史》、《帕爾瑪修道院》等書。高爾基把他與巴爾札克相提並論，稱他為「真正的天才藝術家」。
譯者簡介
王育文
澳洲蒙那許大學新聞學碩士、文學博士。曾任中國某大報派駐澳洲記者，世界文化旅遊促進會圖書策畫、資深編輯。現為師範大學客座講師、專職作家，兼職翻譯文學作品。著作有：《微觀新世紀》、《絲路》、《漂流日記》等；譯著有：《魯賓遜漂流記》、《格列佛遊記》、《包法利夫人》、《環遊世界八十天》、《野性的呼喚》、《特洛伊?木馬屠城記》等。