本書主要從內在思想的研究進路，對日本古學派各開宗門的伊藤仁齋(1627-1705)與荻生徂徠（1666-1728）作為研究中心，希望藉著「王道政治論」內涵的線索，微觀地探索日本儒學的細密化與對中國儒學思想的質變，並且宏觀地鳥瞰德川思想的演變趨勢。
本書文分六章，第一章綜述對於古學派中伊藤仁齋與荻生徂徠的相關研究成果。第二章介紹仁齋與徂徠思想的形成經過，並綜合比較兩者思想，以作為進入研究課題之思想背景。第三章進入本書之中心主軸，對於中國孔孟之王道思想以及日本古學派之王道思想詳加討論與分析比較。第四章則更深層探索古學派的王道政治論之理論基礎，從關鍵的「仁」、「義」、「禮」、「智」等儒學單位觀念，分析日本古學派思想之細緻化及中國儒學在德川儒者解釋下質變的情形。第五章則由古學派開啟的尊孟非孟議題，企圖縱深地觀察德川後儒對於王道政治論的迴響，仍以孟子政治思想論辯為中心。最後，綜合全論文，提出「王」、「道」、「經典」三者密切不可分的辯證關係。