天真的童謠竟是謀殺藍本？是意外、巧合，還是精心布局？各方才智之士匯聚一堂，密議商討，表面互相同情，暗裡彼此猜疑。黑名單中的嫌犯卻一一離奇死亡，名探費洛‧凡斯該如何阻止神祕的黑主教，製造新一頁的恐怖……

　　數學家迪拉特教授屋宅附近，一連發生幾件令人匪夷所思的凶殺案，先是綽號「知更鳥」的青年羅賓遭人用箭射殺，之後是大學生史普力格被子彈貫穿頭部……。當檢警雙方一致判定這是毫不相干的兩個案件時，唯有敏銳細膩的偵探凡斯，發現了其中的重要關連——這殘忍的兩幕都依循相同的劇本——《鵝媽媽童謠》。然而，是誰執導這齣有著黑色幽默的連續劇？在理出凶手犯案的動機前，誰都無法判定，下一個受害者是……。

作者簡介

S.S.范達因（一八八八-一九三九）

　　出生於美國維吉尼亞州，是美國二十世紀二○到三○年代最暢銷的推理小說家，他所創造的優雅偵探費洛．凡斯受到廣大讀者的喜愛，促使他一連創作了十二部以費洛．凡斯為主角的古典推理小說。從一九○七年起，范達因陸續發表了藝術評論、詩集和小說等作品，但都沒有特別出色的成績。一九二三年，范達因生了一場重病，在長達兩年的養病期間，范達因廣泛閱讀了兩千多本推理小說，接著便開始著手寫作，首部推理作品《班森殺人事件》出版後大受歡迎，書中主角費洛?凡斯優雅、機敏的形象更深植於讀者心中。范達因的出現，開啟了美國推理小說的黃金時代，他也因此被奉為美國推理小說之父。他所擬定的〈推理小說二十守則〉，是推理史上最重要的寫作誡律，被尊為「推理小說大憲章」，其重要性與地位，不言可喻。