插畫藝術是一種平面視覺藝術，泛指包含繪畫、照片、圖表等文字以外的視覺化圖像。狹義來說，是指安插於文章中作為輔助的圖片，或者把文章所無法表達的概念予以視覺化的圖像表現，其目的在於圖解文意，並襯托圖文的內涵。另外，在視覺概念的應用下，插畫既兼具圖解或例證的功能，表現手法也是琳琅滿目，如寫實、抽象、剪貼、裝飾、版畫或超現實觀念等風格；而材料使用上也是包羅萬象，例如油畫、壓克力、水彩、水墨、彩色鉛筆、蠟筆、針筆、沾水筆、複合媒材，以及電腦繪圖、電腦剪輯、3D動畫等。

　　回顧台灣插畫藝術的發展，五○年代前，以文學插畫為主軸的傳統成為當時風潮，另受到日本內地的影響，在宮田彌太郎、立石鐵臣等人帶動下，台灣的文學刊物、報章雜誌都興起插畫配圖的風氣，畫家以即興隨筆的描繪方式，表現一種屬於東方文人瀟灑的氣質，反映當時社會的文藝風情。五、六○年代，台灣光復後的插畫在《中央日報》、《文藝月報》等的帶領下，幾乎是以木刻插畫為主要潮流。七○年代，經濟起飛，走向平版印刷與照相打字時代，客觀的外在條件主宰了插畫家的創作表現，線條明確或具有裝飾圖案的插畫成為一時之選。八○年代，邁向科技電腦組版的彩色時代，整個版面可整體用來規劃插畫空間，也方便插畫家運用多種媒材，不僅滿足創作者的表現觀念，也豐富了插畫的多元面相。九○年代之後，電腦繪圖、網路資訊技術愈加成熟，變形、挪移、誇張等3D及動畫製作的特殊效果因應而生，插畫或繪本的圖像符號，以全新的視覺結構挑戰舊有傳統，插畫風格的定位也愈加明顯。

　　以插畫的創作表現來檢驗台灣視覺藝術的發展，可作四種觀察：一、插畫歷史的重新審視，可將其脈絡建立於藝術發展潮流的一部分；二、爬梳前輩插畫家的創作歷程，有助於插畫美學的探討；三、彰顯文學與插畫的相互關連，可藉此建構文化系統平台的時代性；四、以插畫的歷史為基礎，可繼而探討漫畫、動畫、原畫等一脈相承的屬性與研究機制。

　　整體而言，台灣插畫藝術的發展是一段獨特的視覺文化成長經驗，與文學流派、印刷技術、科技媒體等產生相互關係，並展現出台灣社會豐富的人文氣息及藝術能量。插畫家秉持個人的美學理念，超越媒材的侷限與技術規範，從手繪圖像、電腦輔助到獨立繪本等創作思考，標舉著一種藝術的樣貌與時代特質，是台灣藝術發展中不可或缺的重要指標。本書介紹的八位藝術家包括：雷驤、曹俊彥、林崇漢、徐秀美、幾米（廖福彬）、陳泰裕、尤俠（尤傳賢）、張立曄。