一場與日本皇室對抗的禁忌之戀
三部曲中最具話題性的一部，企圖挑戰寫作自由的限度
戀人們的美麗靈魂，
在被遺忘的時候，
一定，會甦醒。
「要描寫奮不顧身挑戰困難愛情的男子，作者也必須奮不顧身才可以。」
──島田雅彥
你問我，妳知道為什麼地球是圓的嗎？
你說，因為神要讓分開的人，能夠再於某處相遇，所以才把地球做成圓的。
薰從戀愛的冬眠中甦醒了，他前往美國與不二子見面，愛苗才在兩人的心中開始滋長，卻因時間、距離、優柔寡斷、情敵的妒忌等阻礙而枯萎。眼看成為聯合國職員的不二子將與自己漸行漸遠，薰鍛鍊出假聲男高音的歌聲，將對她的依戀寄託在歌聲裡，企圖用此世不存的女聲喚回戀情。但這次出現的阻礙竟是代表日本的皇室，皇太子成了薰的情敵。
本書維持作者一貫的小說寫作風格，在以戀愛為主題的內容中隱含其政治、歷史、思想上的深厚學養。他除了用細膩的筆法描寫出人在戀愛時微妙又複雜的情感，以及為愛干犯禁忌的不顧一切，並大膽將被視為言論禁區的日本皇室納入題材，藉由戀愛故事寄寓對日本皇室制度的看法，希望引起日本社會思考皇室制度的改革與未來。
《美麗的靈魂》作者後記
《美麗的靈魂》是一部獨立的作品，同時也是「無限卡農」三部曲的第二部作品。第一部《彗星住民》描寫薰與不二子戀情的幼年期，以及在他們之前，那個家族四代的戀愛歷史。第三部《擇捉島之戀》是以憂鬱症者聖地擇捉島為故事背景，描寫薰與不二子的未來。若用季節來比喻這場戀情的話，第一部是春，第二部是夏與秋，第三部則相當於冬。要從哪一部作品開始看，由讀者自由選擇。若是以1-2-3的順序來看的話，將是沿著過去到未來的時間流向來看。若是3-2-1的話，就是從未來回溯過去的讀法。另外也可以用2-1-3、2-3-1或3-1-2、1-3-2的順序來讀，解開愛情謎題的樂趣或解開歷史謎團的喜悅都是一樣的，讀的順序不同，印象也不同，因此，這部三部曲作品，可以有六種讀法。
若沒有許多人協助，就無法完成這一部「無限卡農」三部曲。矢野優氏、風原正氏、私市憲敬氏、加藤新氏以及新潮社的員工們、還有忍耐等待的各位讀者、給我鼓勵的許多同業，我要借此機會，向各位深深鞠躬道謝。
據說貝多芬晚年，一邊為弦樂四重奏第十三號的短曲作曲，一邊不禁感動落淚。當時他的耳朵已經聽不見了，可是，腦子裡面卻迴盪著那令人聯想到法喜的旋律吧！所謂的天才，就是會為自己的作品感動落淚吧！而隨著年紀漸長，就無法避免，會變得越來越容易落淚。事實上，聽那首曲子的人，都會產生某種虔敬的氣氛。從十幾歲開始，我就對那首曲子很熟，我一直想著，希望有一天，我也會為我自己的作品，顫抖哭泣。
看著穿著泳裝的偶像，我突然想，我從這位少女出生前，就開始寫小說到現在了。若沒有什麼可以相信的東西，實在無法持續寫上二十年。但是，我沒有信仰的神或教祖。我只要發現什麼足以相信的東西，就可以持續寫下去。這一次，我決定要相信所謂的愛情，愛情是個人的宗教，人們都歡天喜地的為愛痴狂。
一個戀人比任何宗教更深入內心。
我要讓從遙遠的平安時代繼承而來的戀愛基因，在這裡甦醒，因此我讓薰這個人物誕生。生不出小孩的男人，用自己的想像創造了兒子。宮廷的女官們，從她們的慾望誕生出來的光源氏也是這樣，但是，我們雖然是好色的主角，薰雖然也想只為愛而生，可是，他卻遭到愛情的玩弄，整個人生都亂了步調。比別人加倍體味愛的快樂者，就吸入同等分量的戀愛之毒。對身體最不好的東西，就是愛情。
一直到出版為止，這整個蜿蜒曲折的過程，都寫在「未刊之辭」（收錄在每日新聞社刊「快樂的民族主義」之中）一文中，在此就省略不寫。表面上都說，要寫什麼是寫作者的自由。但是，這項自由的恩惠，只賜給那些不會踩踏禁忌地雷的人。這段期間，我迎接了我的厄年，被一面牆壁所阻礙，那是一面靠自己的力量無法突破的牆壁，雖然為時已晚，但我依然學習遲來的謙虛、學會祈禱。然後，得到了一個教訓：要描寫奮不顧身挑戰困難愛情的男子，作者也必須奮不顧身才可以。
不管是談戀愛、寫小說，奮不顧身這件事情本身，就會使人得救。而且，可以讓人奮不顧身去做的工作，就叫做天職吧！馬基雅維里也說過：「謹慎行事還不如果敢的好。」不過，我希望再也不需要冒冷汗了。我一個人哭太不划算，我也要編輯哭，這一次換讀者哭了。這部催淚彈愛情故事，最少會哭三次。請準備好手帕，不，請準備好毛巾。
二○○三年八月十五日
島田雅彥
作者簡介
島田雅彥 Masahiko Shimada
1961年東京生，東京外國語大學俄語系畢業。1983年，在校期間以小說《寫給溫柔左翼的嬉遊曲》初登文壇，即備受矚目。1984年，以《為夢遊王國作的音樂》獲野間文藝新人賞。1992年，以《彼岸大師》獲泉鏡花文學賞。小說作品曾多次入選芥川賞，卻從未獲獎，因此被戲稱為史上芥川賞落選次數最高紀錄者。著有《天國降臨》、《我是假人》、《夢的使者》、《被遺忘的帝國》等書，另著有詩集、散文、對談集等。其多變而獨特的文體被指為日本文壇上的異類。
譯者簡介
黃瑾瑜
1965年出生於基隆。東吳大學日文系畢業。譯作有《東京昆蟲物語》、《少年們無盡的夜》、《夢鬼》、《翻著筋斗，一天又過了》等二十餘部。