本書由甘為霖牧師親筆記錄他自1871-1915年前後44年間在台灣的宣傳事工，及他在台灣的所見所聞和感觸。他千里跋涉，翻山越嶺深入台灣內山地帶，親身接觸不為人知的平埔族和高山原住民世界。
他也歷經1874年日軍襲台的「牧丹社事件」、1884~85年法軍封鎖北台灣、1895年日軍登陸台灣攻防戰，詳細觀察記載戰火兵燹下的台灣社會種種....翻開這本書，就像翻開了歷史，體驗著19世紀末葉到20世紀初期的台灣社會風貌。
作者簡介
甘為霖(William Campbell，1841-1921)
蘇格蘭人，由英國長老教會選派至台灣宣教。1871年底抵達府城，隨即巡訪全台。日本據台，甘為霖說服總督官辦盲校，即今台南啟聰學校前身，於是停辦訓瞽堂，潛心著述。除了1903年於倫敦出版英譯的《荷據下的福爾摩莎》外，還配以英文和荷文，整理1650年倪但理所譯的《新港語馬太福音》和1661年維爾崔希編的《虎尾壟基督教教導》兩書。1913年編成《廈門音新字典》名著。另外，他也整理南部教會史料，著有《台灣佈教之成功》、《台南教士會議事錄》(Handbook of the South Formosa Mission)二書。1915年7月日本政府頒給他「勳五等雙光旭章」，以表揚他創設盲人教育機關之功績，9月加拿大多倫多克納斯神學院頒給他名譽博士學位，表揚他在歷史、語言及宣教方面的貢獻。1917年回英國。除中間曾有兩年回國外，他在台宣教共44年。1921年逝世，享年81歲。