本書共分十章，以闡明西崑體產生之背景、思想傾向與藝術特色。
第一章論「《西崑集》行，風雅一變」的原因，闡明西崑體出現的歷史必然性。
第二章論學術界對《西崑酬唱集序》的歧解，並闡明自己的看法。
第三章論《西崑集》的思想傾向。第四章論《西崑集》的藝術特色。
以上四章都是論《西崑集》本身。第五、六、七三章是《西崑集》的作家研究，旨在說明《西崑集》中的作家多數僅因為偶與唱和而入《西崑集》，帶有一定的偶然性，並非都是西崑體詩人。
第五章論楊億、劉筠、錢惟演，他們是典型的西崑體代表。
第六章論《西崑集》中的張詠、丁謂（附帶論及李維），他們實屬王禹偁一派的古文家。
第七章論《西崑集》中的晁迥，他是典型的白體詩人。
第八章對歷代認為屬西崑派但並未入《西崑集》的作家一一辨析，闡明他們同楊、劉、錢諸人的異同。
第九章論反西崑體的鬥爭，著重論石介反西崑體的功過及歐、蘇諸人對西崑體的客觀評價。
第十章論宋、元、明各代對西崑體貶多於褒，而清人非常重視《西崑集》，一刻再刻﹔近十餘年出版了《西崑集》的清注本和今人的兩重注本，為深入《西崑集》提供了極大方便。