「九七回歸」之後，香港有不少學生北上遊覽首都。在北京旅遊，接觸中國文化，對「京味」感興趣。在這種情況下，讀老舍（1899－1966）小說，肯定印象深刻。
老舍作品多以北京為背景，把這座世界文化名城神秘而複雜的面貌揭示給讀者。他用純正地道北京話寫作，作品被當成學習漢語的範本。 本書編者舒乙為老舍之子，1935年生於青島，北京人，滿族。
畢業於原蘇聯列寧格勒基洛夫林業技術大學林產化學系。在研究所和工廠當過科研人員和高級工程師，1978年開始從事業餘寫作。中國現代文學館館長，老舍研究專家。也是有名作家。
「新高中會考必讀（文學）」系列是為了配合香港教育統籌局新高中教育改革、針對香港中學生學習和應用現代漢語而編選的。 在新高中學制下，對「中國文學」的改革，是將比以往更加注重文學創作，「讓學生享受創作的愉悅，抒發個人的思想感情」。
面對中國語文和中文創作的考試，如何提高中文水平和寫作能力？本叢書主編劉紹銘教授指出：「多讀中國現當代經典文學名著，從中吸取可放諸四海而皆準的中文表達能力，是最實際也最可行的辦法。」 此外，多讀、細讀文學經典，對提高年青人文化和文學修養，對自我人格的塑造，其實也是大有益處的。