人類社會進展的軌跡，明白的顯示出從游牧社會、農業社會、工業社會、資訊社會、知識社會一路挺進。每一種社會的轉換都是從量變到質變，剛開始受到某一種情境的引導，產生某種問題與困境的蔓延，接著會有某種人物勇於創新突破現狀，周遭的人士物受到影響而逐漸轉變，達到第一百隻猴子的效應，社會型態的轉變趨於成熟穩定。蒸氣機的發明，正式宣告工業社會時代的來臨；電腦的發明，不也揭露資訊社會時代的來臨；如今專利權的制度化，等於宣布我們已經進入知識社會的時代。終身學習乃是符應知識社會時代的需求，其實各時代所需要的生存能力各有差異，農耕時代的能力無法生存在工業時代，因此大陸的失地農民必須經過教育才能市民化；工業時代的能力也無法在資訊時代存活，因此大批換崗工人必須接受資訊化教育學習電腦操作，才能重新上崗；知識經濟時代，只有資訊能力也無法獲得良好的生存空間，人們必須成為知識的創造者，不能只成為知識的傳播者，才能具備全球競爭力，因此，創新思維能力乃成為知識社會的核心能力。

　　創新來自於學習方法的改變，如果學習方法一成不變，創新不可能達成。學習分成四大層次：知識的累積屬第一層，稱為囤居式的學習；知識的轉換屬第二層，稱為反省式的學習；知識的創造屬第三層，稱為創造式的學習；自我的提昇屬第四層，稱為超越式的學習。

　　社區學習脫胎於社區教育，本來只強調以社區作為學習的資源，在社區環境內學習，然而隨著學習內容的多元化、學習管道的全面化、學習方式的多樣化，社區學習體系建構的迫切，中華民國社區教育學會自認為領導台灣社會社區教育的先鋒角色，乃集合全體會員之力，共同探討社區學習的創新思維，為台灣社會全面挺進創意社會時代吹響號角。

　　本書大致上可分成四大部分，第一部份強調社區學習的創新思維與社區學習體系的建構，第二部分主要集中在社區大學領域的探討，因為社區大學已經成為台灣地區社區學習體系的龍頭地位，重要性自然引發眾人的關切，第三部分集中在教育文化領域，第四部分則是涉及弱勢族群的議題。