晚進文學批評的發展意味著對文本多元意義的解讀與權力不平等關係的批判，當文本一詞不在侷限於文學創作技巧與風格的形式指涉，而是代表論述形成的媒介與認識世界的可能想像時，舉凡醫療、身體甚至社會等人們約定俗成用來理解社會的心智創作成果，都可視為文本。
如此攸關文本的思考將我們由界定何謂真實的實證取向思維，帶向如何與為何以特定的方式界定真實的反省，於是文學批評足以導引我們思考攸關日常生活的病痛。由此出發，理解疫病真實的嘗試，不應侷限於探尋客觀的徵候呈現與病源存在與否的證據。這是個意義如何被賦予，以及為何以如此的方式被賦予的問題。
本書呼應蘇珊．桑塔格（Susan Sontag）的論點，意圖藉由疾病的隱喻詔告世人，現代醫學的認識典範猶如巴黎鐵塔，如何恢復零度書寫成為探尋疾病真實最重要的挑戰之一。
作者簡介
蔡篤堅
國立陽明醫學院醫學系畢業，密西根大學安娜堡分校美國文化與歷史社會學博士，身兼中華民國文化研究學會秘書長、社團法人台灣社會改造協會理事長等職，現為台北醫學大學講座教授兼醫學人文研究所所長。著有「台灣衛生福利政策論述的解構與重塑」「媒體再現與當代台灣民族認同形構的公共論述」等書，皆由唐山出版社出版。