「格式塔」的涵義有二：一是指形狀或形式，也就是物質的性質；一是指具體的實體和它具有一種特殊形狀或形式的特徵；在我國又譯為「完形心理學」。而格式塔心理學家即是用格式塔這個術語研究心理學的整個領域。本書作者考夫卡在格式塔心理學中，提出了行為環境的理論，認為行為是心理學的研究對象；心理學要研究行為與物理場的因果關係；心理物理場具有自我和環境的兩極性，這兩極的每一部分都有它自己的結構；結構不是各式各樣感覺紛亂的綜合，而自我就是人格。環境則有地理環境、行為環境，行為環境是意象中的環境；行為產生於行為環境，並受行為環境的影響。本書共分十五章，是格式塔心理學方法最全面性的說明。
作者簡介
庫爾特．考夫卡（Kurt Koffka，1886 ~ 1941）
美籍德裔心理學家，格式塔心理學的代表學者之一。1886年3月18日生於德國柏林，1903~1904年在愛丁堡求學，回柏林後師從斯頓夫研究心理學，1909年獲柏林大學哲學博士學位。1910年起與他的同事在法蘭克福開始了長期和創造性的合作；1911~1924任教於吉森大學，1921年出版《心理的發展》，1922年發表〈知覺：格式塔理論導言〉，1924年起先後任教於美國康乃爾大學、芝加哥大學、威斯康辛大學，1927年任教於史密斯學院，並從事知覺的實驗研究，1932年探險、調查、研究中亞人，1935年出版《格式塔心理學原理》，1941年11月22日在麻薩諸塞州的北安普頓逝世。