出生於台灣苗栗縣苑裡，郭芝苑曾譜出「鯽仔魚要娶某」、「嬰仔睏」、「紅薔薇」等膾炙人口的台灣歌謠，並且以多首鋼琴獨奏、合唱曲獲得無數音樂大獎，可以說是台灣20年代自江文也以來，少數之一的民族現代音樂大師。國立台灣交響樂團2005年歡度60週年慶，團慶當晚，推出郭芝苑作品演奏會「交情一甲子‧聽見台灣的聲音」，由客席指揮麥家樂與國台交樂團，共同演出大師經典作品，共同演出「回憶（管弦樂組曲）」、「台灣旋律二樂章」、「台灣吉慶序曲」「唐山過台灣（交響曲A調）」，以及加入大地合唱團、郭芝苑室內合唱團演奏「前進台灣人」
