托馬斯．銳德是十八世紀蘇格蘭哲學家，蘇格蘭常識學派的創始人和主要代表人物。其哲學從批判笛卡爾到休謨以來的懷疑論入手，論證古往今來人們的基本信念中所包含的「常識的第一原理」的真理性和可靠性。不幸的是， 由於銳德哲學受到了包括康德在內的許多人的誤解，其深刻性和合理性長期以來並不廣為人知。本書系統地評述了銳德哲學的體系及其影響突出地介紹了他的語言分析方法及他與休謨和康德的同異，揭示了其哲學自身的特點和它 與康德哲學在許多方面的一致性，並由此說明，銳德哲學並非重複芸芸眾生包括小孩都接受的常識，而是用哲學的方法去揭示那並非常識的結論──我們自身的構造決定了我們最基本的信念，而且這些信念在我們心中呈現的方式 本身，其清晰性和穩定性，就是它們的可靠性的保證。
