本書是以林南教授於1976年所著Foundations of Social Research一書為藍本所做的編譯，除了維持原有的架構之外，並以國內的相關研究著作與資料為範例，增進讀者在閱讀上的熟悉度與使用上的便利性。
內容大綱可分為以下主題：第一至四章討論社會研究的概念化與驗證過程；第五至七章說明基礎的統計方法在社會學研究的運用；第八至十章說明如何開始社會科學的研究過程，包含抽樣統與測量的設計。第十一至十四章介紹了不同的資料收集方法；第十五至十七章則介紹更深入的統計分析方法，包括較複雜的社網計量分析；最後第十八至十九章則討論社會研究的結果呈現與其應用。
作者簡介
蔡勇美
東海大學社會學系學士，美國夏威夷社會學碩士，匹茲堡大學社會學碩士，美國科羅拉多大學社會學博士。現任；美國德州理工大學社會學教授兼社區與都市研究主任，社會學研究所主任。
曾任；國立中正大學社福系客座教授，私立東吳大學社會學系客座教授。
廖培珊
台灣大學農業推廣學系學士，台灣大學農業推廣學系碩士，美國賓州州立大學鄉村社會學博士。現任；中央研究院人文社會科學研究中心下轄調查研究專題中心助研究員。曾任；國家科學委員會社會科學研究中心博士後研究員。
林南
東海大學外文系學士，美國雪城大學新聞學碩士，美國密西根州立大學社會學系唐氏講座教授，中央研究院院士暨社會所特聘研究員。曾任；美國紐約州立大學Albany校區特聘研究員