淡水是早期航海者避風取水的地方，四百年來，先人胼手胝足將之經營成為一處多元多族群文化的港埠，一時人文薈萃、中西文化並存，乃有詩美故鄉的美譽。
本書首先介紹淡水及其?臺興建的沿革、文化、建築、軍事的意涵；其次是探討淡水外國人墓園中有多位對台灣具特殊影響的人物；再來是介紹淡水的地標──淡水禮拜堂及偕醫館；再者，清代的台灣兵為什麼叫班兵，他們為什麼要在淡水建會館？「小白宮」，這座洋式建築真正的身份是什麼？以前淡水曾有一條直達三芝的輕便鐵道，在哪裡？皆相當具有學術性。
為了完整地介紹清代台灣五口海防的經營，本書附錄淡水之外的雞籠（基隆）、安平、打狗（高雄）、澎湖各?臺的建置始末與特色以餉讀者；除外，又以精美的照片與簡潔的文字解說淡水二十多處的古蹟，將淡水輝煌的歲月圖文並茂地呈現出來，可讀性高，有助於讀者認識淡水。
作者簡介
周宗賢
學歷：臺灣師範大學歷史系畢業
文化大學歷史研究所畢業
經歷：任教淡江大學歷史系
曾任系主任、所長
主要著作：《臺灣民間組織的研究》
《清代臺灣海防的研究》
有關臺灣各古蹟調查研究與修復之專題數十種
論文散見《臺灣文獻》、《淡江史學》、《淡江人文社會學報》等