本書生動介紹動物由簡單而複雜，以及種類由少而多的演化原因。文中詳細探討物種由輻射狀到對稱發育、由無脊椎到脊椎動物、由卵生到胎生、由水生到陸棲、由無頭到有頭部特化等，每個演化歷程都是令人感到驚歎！作者也提出，在地球上所發展出的生命科學通則，是否能適用到宇宙的看法。
他同時提醒我們，要從繽紛繁複的生物中找出共同的原則，最重要的態度是保持開放的心胸。我們要盡量拋棄一些限制我們思考的包袱，才能促進科學的進展。生命科學為何至今還沒有發展出廣義的理論，亞瑟博士認為主要的原因是，多數的生物學家把重點放在探討同一複雜程度內生物的有限變異，缺乏對更大尺度改變的資料。
作者簡介
華萊士．亞瑟 Wallace Arthur
是國立愛爾蘭大學高威校區的動物學教授，同時也是學術期刊《Evolution and Development》（演化與發育）的歐洲主編，已出版過七本著作。Wallace Arthur是發育生物學領域非常有成就的學者，也是動物演化的首要思想家之一。
譯者簡介
吳聲海
出生及成長於臺北市，美國密西根大學博士，任教於國立中興大學生命科學系及國立彰化師範大學生物學系。對生物（生態、解剖、演化）略知皮毛，對保育盡己之力，對知識貪而無厭，對台中交通恨之入骨。