愛爾蘭文化以克爾特文化為主體，並混和北歐維京人、盎格魯薩克遜人、法國諾曼人及羅馬公教等文化，鎔鑄成今日的樣貌。十二世紀，安茹王室進入愛爾蘭後，英、愛兩國開始數百年的糾葛。政治上，英格蘭王室主導愛爾蘭發展，但克爾特文化也讓英語更豐富。愛爾蘭作家曾自豪地說：「英格蘭人發明英語，我們教會他們如何使用英語。」的確，許多愛爾蘭文學作品一直是英語世界中的經典。
十九世紀中，愛爾蘭人迫於饑饉、貧窮，大量災民遠走北美等地，尋求安生之所，讓世人對愛爾蘭的刻板印象停留在酗酒、愚蠢及落後。國內學界也多以愛爾蘭為大英帝國的附屬視之，對愛爾蘭的認識不多。近年來，愛爾蘭每每被譽為「適合居住」的福地，國內卻仍鮮少有專門介紹愛爾蘭文化或歷史的書籍。本書或可供國人接近愛爾蘭文化，幸甚矣。
作者簡介
周惠民
政治大學歷史系、臺灣大學歷史研究所畢業後，負笈德國弗萊堡大學，獲博士學位。主要研究領域為帝國主義，曾在愛爾蘭停留研究。返國後任教政治大學歷史系，陸續開設德國史、歐洲近古史、歐洲文化史、中德關係史等課程，並於輔仁大學歷史研究所教授德國文化史、德國社會史。除授課外，亦參與歷史教育、測驗、評量等研究計畫，發表數篇相關論文。著有Taiwan unter japanischer Kolonialherrschaft(《日本帝國主義下之臺灣》)、《德國對華政策研究》、《德國史》等書。