本書主要是結合出土文獻與傳世文獻，針對先秦儒家、道家哲學進行論題與學術分派的探索。
共分四部份。
第一是總論，探究如何運用出土文獻，提供哲學內容與思維的廣度、深度，並進行哲學起源與本原的探索。
第二是針對道家資料，進行論題之差異與承傳的探究，以及老子之後道家學術的分流。
第三是針對儒家資料，進行論題的發掘與說明，如「色」與「情」作為一哲學論題，是學界較少涉及的。由「色」與「德」的聯繫，導出曾子的重要；由「情」這一在《性自命出》、《性情論》的論題，關注到「情」在《樂記》的重要。
第四主要是針對儒家與道家曾共同關注的論題，如「民之父母」、「心性情氣」看儒道之間的關係。