收錄130幅達文西的珍貴手稿，探究全能天才追尋的飛行之夢
二○○八年五月，全世界最小的單人直升機在達文西出生地文西鎮示範飛行，藉以向這位最早設計出垂直飛行機器的天才發明家致敬。事實上，早於萊特兄弟四百年（約十五世紀後半葉），達文西就為人類的翱翔之夢奠定根基，可謂是飛行理論之父。
一四六五年，達文西離開家鄉來到佛羅倫斯，到知名藝術家維羅吉歐的工作室拜師學藝。在當時，許多工作室所承接的案子當中，很重要的一部分是製作節慶和劇場表演用的道具；像是宗教劇中的〈耶穌升天〉（Ascension）一幕，耶穌受天父提接升天，以及〈天使報喜〉（Annunciation）中天使擺動雙翅在一片歡騰樂聲中緩緩升空，靠得都是這些工作室精心打造的舞台機具。這樣的時空背景在少年達文西心中播下了創意的種子，使他一心想發明飛行機具來模仿自然生物的飛行。
許多研究達文西學術成就的學者主張，達文西師法大自然來研究飛行，是在他移居米蘭後才開始的，但事實上，他在佛羅倫斯時期留下的烏菲茲（Uffizi）手稿中，就為一個舞台角色設計了蝙蝠翅膀，在牛津手稿（folio in Oxford）也可看到仿造蜻蜓翅膀所繪的單翼機具。只不過，在此時期，達文西設計機械翅膀的目的並不在於飛行，而是為了給劇場觀眾創造驚奇。
一四八三年，達文西遷至米蘭，為史佛薩公爵效力。公爵讓他使用舊宮殿（Old Court）的部分空間，他便在此一面建造紀念公爵父親的銅馬雕像，一面在舊宮殿裡測試飛行機器。這時期的達文西可能想彌補他在理論背景上的不足，因此致力於鑽研解剖學、機械學、人體力學、物理學與平衡理論等，他在早期熱中、重視的動物觀察，在此時期漸漸退居次要地位。學者經常用「ornithopter」（撲翼飛機，ornitho為鳥類之意）來指手稿B裡出現的飛行機器，其實有點言過其實，因為這部機器只有翅膀和腳架是模仿自動物的身體，其餘構造多半屬於人體力學和平衡比例的應用。
到此時為止，達文西對於以人力飛行的各種問題，似乎都是獨立解決，比方說，為了解決力學的問題，他設計出飛行船；又為了解決平衡和飛行操控的問題，設計出駕駛員平躺在機艙的飛行裝置。但因為缺乏整合，很難發展出單一、完整而精確的設計。在主動式飛行上碰壁之後，達文西找到另一個替代方案，他從迎風飄舞的種子，領會滑翔的概念，設計出借助風力做被動式飛行的機具。
一四九九年，法國軍隊入侵米蘭，史佛薩公爵失勢，少了公爵的資助與庇護，達文西於一五○○年回到佛羅倫斯。在這段期間，他希望自己設計的飛行機器，不僅能在運動時保持平衡和靈敏，也能產生足夠的動力來振翅升空，因此他又擱置理論，重新向自然界的動物尋求靈感。他積極地觀察並複製鳥類的飛行動作，為了突顯人類飛行與自然生物飛行的關係，還將自己所發明的飛行機器稱為「鳥」，把控制翅膀的操縱桿叫作「神經」（nerves），把翅膀末梢稱為「指頭」（fingers），想當然耳，飛行機器的構造也與鳥類翅膀極為相似。他也承認鳥類具有駕馭風的智慧，認為人作為飛行機器的靈魂，應該在技術上模仿鳥類。
達文西一直到晚年都沒有放棄飛行的夢想，然而，他放棄長久以來知行合一的態度，轉而投入純理論的研究。他深入探究風的科學，以及鳥類的飛行、解剖學與動物行為學。雖然投注四十年的心血，他終究未能實現翱遊天際的夢想。一九○三年，萊特兄弟利用引擎推進的飛機試飛成功，達文西如果站在現代飛機面前，一定會很失望；飛機的機翼僵硬，不像鳥類的翅膀可以伸縮、有關節可以彎曲，機身內還有自動引擎裝置，對於這些他可能都無法接受，但也正因為他一心一意模仿大自然，才導致他的絕望。
飛行是達文西畢生的研究重心之一，想拼湊這位全方位奇才的完整圖像，飛行這個領域將是非常重要的一角。本書從鳥類飛行手稿（Codex‘On the Flight Birds’）、巴黎手稿、大西洋手稿（Codex Atlanticus）、佛斯特手稿III （Codex Forster III）、提福茲歐手稿（Codex Trivulzianus）、馬德里手稿I（Manuscript Madrid I）等達文西手稿中，精心挑選出一百三十餘幅珍貴手稿與精采圖像，首度依照時序有系統地呈現達文西的飛行研究，為你細細爬梳達文西對於飛行夢想的堅持和失落。
作者簡介
多明尼哥．羅倫佐（Domenico Laurenza）
世界知名的李奧納多．達文西的研究專家，專精於文藝復興時期的美術史與圖像學。目前在佛羅倫斯科學史博物館、大學等進行研究。其著作以達文西的著作為首，主要著作包括：《全彩珍藏版圖解達文西天才發明》（世茂出版）、《Leonardo：la scienza trasfigurata in arte》（1999）、《De Figura Umana：Fisiognomica, anatomia e arte in Leonardo》（2001）、《La ricerca dell’ armonia：Rappresentazioni anatomiche nel Rinascimentto》（2003）等。
譯者簡介
羅倩宜
台灣大學外文系畢業，美國蒙特利國際學院口筆譯碩士。曾任總統府、行政院中英文傳譯。譯作類別廣泛，有《全彩珍藏版圖解達文西天才發明》、《印度吠陀數學──速解法》、《印度吠陀數學──秒算法》、《放下執念的50個心靈練習》、《食物與療癒》（以上世茂出版）。