買辦,是專門替洋人服務的中介人;通過消費,他們將西方事物引入,帶入新思維,將中西生活融合,給近代上海增添了豐富的色彩。買辦從純粹的中介人搖身一變成為現代民族企業家,乃至近代中西文化交流的先行者,其角色的轉變,對近代中國,影響至為巨大。本書結集了內地及港澳十一位有關學者的最新研究成果,集中討論買辦家族的崛起、轉型、困境、衰落及其對近代中國政治、經濟、社會及文化的貢獻和影響。