必麒麟（W. A. Pickering），英格蘭傳奇冒險家，當時最著名的「台灣通」，用這部回憶錄將我們帶回野蠻、危險又生氣勃勃的十九世紀福爾摩沙。透過他的親身見聞，我們看到平素貪財獨斷的滿大人，某日卻因上級突然要造訪而倉皇失措，火速重振已廢弛數十年的軍備的荒唐場景。我們也聽到自視是天下惟一人種的漢人，對著「蠻子」大談殺嬰之必要性，並強調發明蒸氣機根本算不上智慧。當然，冒險性格濃烈的漢人農夫漁夫，在烈日之下對路過客大擺擋路劫財的陣勢，或對遇難船舶使出拆船越貨的絕活時，其模樣自然也被生動地保存下來。

　　書中還迴盪著被逼到生存邊緣的平埔族老婦的顫音：「白種人才是我們的親戚，他們不屬於邪惡、留長辮的漢人，我是何等的幸運，竟在兩眼昏花、面臨死亡之際，又看見『紅毛親戚』。」但剽悍純真的原住民，永遠是必麒麟最神往的朋友，他記下夜闖魯凱族萬斗籠社的每一刻，那月光下進行的奇異又羅曼蒂克的歌唱會，那被「野蠻人」稱讚為「白種親戚不愧是真正的男人，用男子漢的氣概唱歌，不像漢人學女人的聲音，尖聲歌唱」的一幕，如何能遺忘？至於「遊歷者號」事件中，恆春大頭目與美國領事談判之際，李善德將軍佯裝憤怒地掏出玻璃眼珠的趣味戲碼，也被他洋洋得意地提及。

　　透過一件又一件的歷險與奇遇，必麒麟不僅訴說了自身超乎想像的激盪生涯，也為後世讀者留下一個滿大人、海盜與獵頭番活躍共存的老台灣倩影。

作者簡介

必麒麟（William A. Pickering, 1840-1907, 或譯畢麒麟）

　　英格蘭人，19世紀最著名的中國通之一，早年曾經當過水手、海關官員、洋行商人，一生在中國、台灣及東南亞等地與漢人相處超過三十年，能講四種漢語方言以及北京官話，並通曉四書五經。他接觸過的中國人，上至最高級的官員，下至苦力、海盜及叛徒。必麒麟的一生充滿傳奇色彩，當代西方人士之中鮮有能匹敵者。

　　必麒麟居留台灣期間（1863-1870），除了與島上各級官吏往來熟絡外，也廣泛接觸各階層的漢人及平埔族，更不時深入南部山區，探究當時漢人避之唯恐不及的原住民，他甚至曾與恆春地區原住民總頭目結拜，共同締下著名的「南岬之盟」。除了探險家的身分外，必麒麟也是西方勢力開發台灣的急先鋒，當年他憑藉著一紙「天津條約」，無懼道台鋪天蓋地的權勢，強行買賣樟腦，最後引發喧騰一時的「樟腦戰爭」來收場。

　　1870年，必麒麟因病返國休養，在倫敦巧遇當時的海峽殖民地（昔日英國在東南亞地區的殖民地）總督Sir Harry Ord，獲邀前往海峽殖民地任職。必麒麟靠著流暢的語言能力及過人的膽識，一路從當地的華語翻譯官晉升到首任華人護民官，不僅斡旋調停當地華人幫派的鬥爭與火拚，也負責掃蕩非法的苦力買賣及兒童賣淫。不幸地，必麒麟的作為遭到幫派份子的反擊，他在1887年遭襲擊而重傷，因始終無法康復，最後不得不於1890年退休返國。

　　退休後，必麒麟念茲在茲的，還是那個年輕時代初展身手的美麗島嶼，他在1898年完成了本書，以精彩活潑的文字，述說他年輕時代在台灣的種種冒險活動，也融入了他畢生觀察漢人社會的所感所得。目前，新加坡設有一條必麒麟街，用以紀念他的功績；而這本精彩的台灣回憶錄，也在他念念不忘的島嶼上出現至少三種漢譯本。

譯者簡介

陳逸君

　　英國倫敦大學人類學博士，現任職於國立雲林科技大學文化資產維護系。主要研究領域為社會人類學、族群認同、宗教與祭儀、應用人類學，專研之族群包括噶瑪蘭族、布農族與詔安客家族群，田野行旅則遍及花蓮、屏東、南投、彰化、新竹和雲林等地。現居新竹斬龍分水嶺下的小聚落，學習晴耕雨讀的山居生活。