1998年返國，在癲癇醫學研究、治療以及醫學教學方面都有重大貢獻。
賴醫師在行醫與教學工作之餘撰寫醫事人文思考系列散文，尤其是在《經典》雜誌長期執筆的「杏林筆記」專欄，獲得廣大讀者熱烈迴響，並榮獲第三十屆金鼎獎最佳專欄寫作獎。
本書便是集結「杏林筆記」專欄的作品，作者從「醫師與習醫者」、「醫師的自省」、「醫師與社會」、「醫師與病人與家屬」等不同角度省思行醫倫理、醫病關係與醫學教學的種種面向。即便賴醫師行醫超過四十年，他總是設身處地站在病人、家屬或者學生的立場，反思自己應如何做得更好，同時也對醫師同儕與社會大眾提出許多建言。
作者多年開設醫療人文相關講座，本書內容即其教學補充教材。對於醫療與人文、改善醫病關係的理念與宣導，都能讓讀者有深刻體會。