雲端運算革命的經營策略 | 拾書所

雲端運算革命的經營策略

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  網際網路發展的第三階段,也是最具破壞性的階段──雲端運算。

  當企業面臨破壞性變化時,通常會發生很多意想不到的狀況。創新大師克雷頓.克里斯汀生(Clayton M. Christensen)在《創新的兩難》(The Innovator's Dilemma)提到,傳統企業對於如何服務現有客戶,有一套固定的做法與思考模式,所以往往難以應付破壞性變化。但是面對新興市場的客戶,企業有必要撥出一部分員工,要求他們評估眼前的變化,獎勵他們從其中發掘商機。

  雲端運算當然符合克里斯汀生關於「低成本替代方案受到新興市場歡迎」的標準,但是傳統企業仍然與它保持距離。企業界往往不知如何利用破壞性科技,因為它們似乎並不適用於現有的主力客戶;這也是雲端運算目前處境的寫照。

  然而新科技的新用途終將出現,讓企業防不勝防。例如Facebook型態的社群網站已經廣為人知,甚至有大型企業鼓勵員工設立類似的網站。從2009年6月至今,Facebook的「農場鄉村」(FarmVille)遊戲應用程式已經吸引6,300萬名網友,他們種植數位作物,管理虛擬農場,管得好有賞,管不好要罰。遊戲本身顯示了人類社會對於種植作物、管理資源的潛在渴望,Facebook必須擴充雲端資料中心,才能應付農場鄉村的大量活動。農場鄉村並不收費,因此我們不清楚Facebook如何利用它來賺錢,不過光是吸引人潮這一點,似乎就讓Facebook相當滿意。6,300萬名網友或許無法直接產生收益,但是至少為Facebook提供了一個可能的獲利方法。農業與園藝公司會不會想到農場鄉村打廣告?Facebook吸納新會員的力量是如此強大,許多企業都巴不得有這樣的機會。

  過去的研究人員通常得花幾個月甚至幾年時間,學習一套電腦語言,撰寫幾個程式,來處理計畫累積的資料。現在他們可以在雲端運算的協助之下,建立在雲端平台執行的程式,就可以將整個過程大幅簡化、讓更多人參與計畫,以及加速工作進度。研究人員還可以利用雲端平台執行更複雜的工作,例如與一座強大的資料庫連結,或者在特定時刻將資料從儲存裝置迅速轉移到伺服器的快取記憶體。研究人員不必再自己寫一大堆程式。

  微軟與IBM提供的雲端架構是以自家的開發工具為基礎,強調這樣的開發環境能讓使用者事半功倍。

  Salesforce.com在這方面一直是開路先鋒,不斷增加或強化各類工具,讓客戶擴充該公司現有的應用程式,或者建立可在Force.com平台執行的程式。雲端軟體的開發,可說是後浪推前浪。

  另一方面,雲端開發環境也有助於新手學習程式技巧,因為這個平台本身可以建立許多道自動化步驟。使用者的工具比以往簡化,有時還會拿到一份選項清單,以刻意安排的順序呈現,任何人只要清單在手,幾乎都可以建立並執行簡單的軟體應用程式。

  這樣的資源要如何運用?克里斯汀生指出:「破壞性科技通常能做到以往認定根本不可能的事。」他建議企業面對破壞性科技時,應該採取所謂的「不可知行銷」(agnostic marketing):對於一項新產品或新資源,無論是供應商抑或消費者,都難以確定該如何運用,或者需求量會有多大;因此企業應該秉持不知為不知的精神,想辦法試探客戶。

  「破壞性科技的市場通常來自出人意料之外的成功……想要有新發現,就得觀察人們如何使用某些產品,而不是聽他們說了什麼話。」

作者簡介

查爾斯.巴布考克(Charles Babcock)

  二十年報導電腦科技重大趨勢的經驗,目前是《資訊周刊》(InformationWeek)特約著述編輯,專精企業網路服務應用、虛擬化、雲端運算。曾擔任《電腦世界》(Computerworld)軟體與技術編輯、《數位新聞》(Digital News)總編輯,目前居住於美國加州舊金山。

譯者簡介

閻紀宇

  台灣大學中國文學研究所碩士。現為中國時報國際新聞中心副主任。

  譯作有《大家來看賈伯斯》、《人見人愛的華麗社交》、《當知識份子遇到政治》、《遮蔽的伊斯蘭》、《中國即將崩潰》、《魔鬼詩篇》等,譯著頗豐,並同時為《讀者文摘》、《哈佛商業評論》譯者。

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