生命宛若幽靜的長河，
　　在每個人的心底，蜿曲地流著。
　　在這條長河潺潺的水聲中，
　　到底人的一生在變化著什麼？
　　是事業的建立與毀敗嗎？
　　是成就的達成與幻滅嗎？
　　是感情的結合與分離嗎？
　　讓我們沿著這條河的源頭，
　　來敘說我們的故事吧。

　　每個人的一生大致可區分成探索期、建立期及黃昏期。在每個階段，有不同的追求目標，生命長河即順著這些標的物而流去。但當生命走到盡頭，當生活已不再是漫無休止的索求時，在驀然回首的一剎那，終於發現自己真正的自我及所需時，至此生命長河乃得以完成。

作者簡介

余德慧

　　台灣屏東人，民國四十年生，台灣大學臨床心理學博士。曾任台灣大學心理學系副教授、張老師月刊總編輯、東華大學族群關係與文化研究所教授，也是心靈工坊文化公司諮詢顧問召集人，現任慈濟大學宗教與文化研究所。

　　他是台灣心理學界最喜歡把人「逼到底線」的心理學家，他說「人生就是一場破局」，要把這個破局當成站立點；人要懂得「下身落命」，把自己放到最低點；要「為失敗而活」，在崩毀感中過日子；他引導我們在「情色」的世界大步前行，而不是寸步難行。

　　他是台灣心理界的異類─ 像個素樸的偵探，在日常生活裡無可置疑之處尋找疑點，在人生圓滿之處捕捉隙縫。讀他的文章很痛苦，因為他常常反轉了我們舊有的思考方式，打翻了我們原來熟悉的生命圖象；讀他的文章很爽，因為他往往逼我們進一步認識自己，在卡住的地方慢慢找到一個鬆口。

　　他是張老師月刊的催生者、作者、總編輯、顧問，也是嗅覺敏銳的書探子，「金賽性學報告」、「海蒂報告」、「前世今生」、「西藏生死書」、「清貧思想」等重量級出版品皆帶領話題，蔚為風潮。

　　他早年從事臨床心理學，擔任心理學教授二十餘年，之後因覺人的世界跟文化、經濟、生活等息息相關，在加州柏克萊大學開始埋首於心理、醫療人類學，同時也浸淫在詮釋現象心理學、宗教與臨終照顧等研究領域。

　　一九九○年代，他已看出心靈學是未來的趨勢，因為這門學問將引領人類了然人生的根本態度，教導人如何建立一個真誠的生活；一九九二年，他與楊國樞教授在台大心理系開設了國內第一門「生死學」課程，當時，每一堂課都大爆滿。

　　一九九七年他開始在花蓮慈濟醫院的心蓮病房擔任志工，開始接觸臨終病人，親身體證生死，並在慈濟大學重新開設「生死學」課程，以海德格、齊克果的思想為經緯，二○○六年八月自東華大學退休，轉任慈濟大學宗教與文化研究所。

　　近幾年在慈濟大學宗教與文化研究所的學術表現及貢獻如下：

　　二○○五年：探索癌末處境聖世界的形成的研究。發表於《生死學研究》。

　　二○○六年：臨終啟悟的研究。目的在於探討臨終啟悟的生發機制。發表於《生死學研究》。

　　二○○七 ~ 二○○八年：心靈療癒的非技術探討。提出柔適照顧的概念：虛無縹緲的幻想、夢思與無目的性的塗鴉、無調的音樂（頌缽）與無心捏陶等活動，對臨終者的療癒作用。發表的文章有「柔適照顧導言」、「相遇與凝視」，研究論文有「頌缽者療癒機制初探」。

　　二○○九 ~ 二○一○年：「人文臨床與療癒」教研社群的建立。計畫目的在於激發人文社會學者願意走入苦難現場，並將苦難處境做為知識再生產的母體。