「寧願學生在我身上試劃二十刀，也不願見到學生將來畢業當醫生時，在病患身上劃錯一刀。」
醫學是研究人類自身的學問，大體解剖學則是醫學生窺探醫學堂奧的第一步，然而過去醫學教育以情感抽離方式進行，對大體缺乏發乎內心的尊重，志願捐贈遺體者也極其有限。
慈濟醫學教育自成立之初，便以正面的態度、光明清淨的環境，為解剖學注入人文精神。在證嚴法師提倡下，登記志願捐贈大體者超過兩萬九千八百名，已使用四百五十多名，實施病理解剖亦達三百一十四位。
在教育精神上，慈濟也打破成規，要求醫學生認識大體老師的生平、拜訪家屬，投入個人感情以深化對生命的尊重。並舉行莊嚴隆重的「大體老師啟用典禮」與「大體老師感恩追思會」，以尊敬逝者、撫慰家屬，並啟發學生。
慈濟醫學教育更首創為學生開設的全人模擬手術教學，讓醫學生在大體老師身上畫下做為醫師的第一刀，在面對病患之前獲得珍貴的實際手術經驗。
慈濟大體捐贈推動十六年來，突破華人死後留全屍的民俗傳統，也改寫畏懼隔離遺體的習俗，除了在醫學教育上樹立新的里程碑外，捐贈衍生面對死亡的安頓力量，也成為生死教育上寶貴的一課。