本書是劉智鵬教授在《am730》「香港人香港史」專欄的結集。合共介紹了三十多位在十九世紀後期對香港政治、社會和經濟發展有重要影響的華人菁英。
本書的主人翁出身各異，卻共同走進十九世紀後期的香港，為個人也為社會，為香港也為國家，做出令人欽佩的成就。當年和今日之間雖然相去百年，但香港人自強不息的精神不應有變；香港早期華人菁英的經驗，肯定值得今日的香港人借鑒。
作者簡介
劉智鵬
香港大學文學士、哲學碩士、美國華盛頓大學博士。嶺南大學歷史系副教授、嶺南大學香港與華南歷史研究部主任、嶺南大學檔案計劃總監、香港地方志辦公室主任、屯門區議會副主席、鄉議局執行委員、古物諮詢委員會委員、活化歷史建築諮詢委員會委員、城市規劃委員會委員、歷史博物館諮詢委員會委員、香港電台節目顧問團成員、康樂及文化事務署本地史顧問、《香港通志》主編、中國國家清史項目《香港志》撰稿人。
主要著作有《屯門風物志》、《屯門歷史與文化》、《吞聲忍語──日治時期香港人的集體回憶》（合著）、《新安縣志香港史料選》（合著）、《侯寶璋家族史》（合著）、《展拓界址：英治新界早期歷史探索》（主編）、《西學東漸第一人 : 利瑪竇在中國》（合著）等。