為什麼愛因斯坦會忘了怎麼回家？
哪位科學家為了研究而跳進火山？
牛頓如何製造第一架惡作劇飛碟？
最酷、最神奇的答案就在
《科學家的祕密生活》！
你想成為一位受人景仰的科學家嗎？那你得先知道科學家的生活有多麼驚險刺激！本書將揭露科學家工作的真相，從古希臘哲學家到現代的科學天才，介紹科學史上劃時代的發現、爆炸性的實驗以及一些悲慘的失敗。
選書緣起
要「酷」不要「盲」！
◎陳雅茜
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題*：
人文題： 科學題：
曹雪芹寫了什麼？ James Watson做了什麼？
曹雪芹是什麼時代的人？ 人為何不能把自己抱起來？
浮士德是誰寫的？ 什麼是牛頓第二定律？
道德經是誰寫的？
這是一年多前，出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了台灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由台灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對台灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
台灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
（本文作者為「神奇酷科學」系列策劃）
人文題：
曹雪芹寫了什麼？──紅樓夢
曹雪芹是什麼時代的人？──清朝
浮士德是誰寫的？──德國大文豪歌德
道德經是誰寫的？──老子
科學題：
James Watson做了什麼？──發現DNA雙螺旋結構者之一。
人為何不能把自己抱起來？──因為沒有另一個支點。
什麼是牛頓第二定律？──加速度與淨力成正比，與質量成反比。
作者簡介
尼克．阿諾 Nick Arnold
從小時候起就開始寫故事，並且出版，但從沒想過會因為編寫《地球的生態危機》而出名。為了這本書的寫作，他做了很多研究，包括：拜訪科學家、試穿他們的實驗衣、進行危險的實驗，而且樂在其中。
在撰寫「神奇酷科學」系列書籍之餘，他的主要休閒活動是騎單車、吃披薩和想一些冷笑話。當然，這三件事不能同時做。
繪者簡介
東尼．德．索羅斯 Tony De Saulles
打從包尿布起就抓著蠟筆不放，直到現在還是不停塗鴉。他很重視「神奇酷科學」這一系列書籍，甚至願意待在危險的實驗室裡寫生，幸好，他活下來了。
不外出寫生的時候，東尼喜歡寫詩和玩回力球，不過，他沒有寫過任何與回力球有關的詩。
譯者簡介
陳偉民
陳偉民畢業於台灣師範大學化學系，為人師表數十年……呃，正是《神奇酷科學》這一系列書籍最愛消遣的對象。在教學數十年之後，仍然不肯放手，不僅參與國中及高中教科書的編寫，更出版很多本課外讀物，像是《如何學好中學化學》、《智多星出擊》、《誰殺了大恐龍》、《3D理化遊樂場》、《大家來破案》等，也翻譯許多科普書籍，如《打造化學力》、「神奇酷科學」系列等等。
生物審訂者簡介
張永達
台灣師範大學生命科學系教授，長期關心國中小生命科學教育。
天文審訂者簡介
陶蕃麟
現任台北市天文協會理事長，曾任台北市立天文教育館組長。