「話本」原來是民間藝人的作品，開始的時候，很少受到讀書人的重視。流通既久，漸漸的便引起有心的文人的注意，他們或者將話本成套編印，或者模仿「話本」的體裁來創作他們的小說。於是，原本專供說話人用的「故事底本」，就變成了一種「專供閱讀欣賞之用」的文學作品，和現代人寫小說的意義完全一樣了。
作者簡介
胡萬川
國立政治大學文學碩士。
曾任：靜宜大學中文系教授、法國巴黎大學客座教授、清華大學中文系教授、系主任、台灣文學研究所所長 。
現任：東海大學中文系教授。
著作：《真實與想像：神話傳說探微》、《民間文學的理論與實際》、《台灣民間故事類型（含母題索引）》、《真假虛實──小說的藝術與現實》、《話本與才子佳人小說之研究》、《海外存知己》、《鍾馗神話與小說之研究》、《平妖傳研究》、 《中國傳統短篇小說選集（編譯）》。