不是從「朕的聖旨」，
更不是從那些「奴才的奏摺」，
而是從「小的供詞」中，
反映出與台灣人最貼近、活跳跳的歷史。
從早期移民社會市井人物的角度，重現十九世紀台灣的社會實況。
本書收錄十二則清代台灣的歷史事例，涵蓋政治、經濟、社會、移民慣習等層面。
番婦金娘：林爽文事件中的「仙姑」
林爽文反清事件中，一位平埔族婦女的故事，她應是出自部落的尪姨。
海海人生：海賊王蔡牽
敘說這位嗜食鴉片的海賊王的傳奇，也可見識其妻子蔡牽媽的女傑行徑。
憨虎晟：萬生反的猛將林日成
以戴潮春手下猛將林日成為中心，鋪陳更豐富多樣面貌的反抗史。
番薯也好賺︰渡海走私賣番薯
「小的」們投入走私行列，得手雖可獲利，失手則身陷囹圄乃至喪命。
水比命卡要緊︰拓墾開圳起紛爭
透過檔案文獻、碑文，回想水圳中潺潺流水，也曾經有過先民拚鬥的流血。
金貴ㄟ鹽：清代台灣的私鹽現象
私鹽好賺，於是地方頭人、私販、官府差役等便有了交相利、交相賊的機會。
結拜、亂拜？：清代台灣移民社會中的異姓結拜
眾「小的」歃血為盟作兄弟，動輒「竹篙湊菜刀」豎旗作歹……
內有姦情：清代台灣的同性異行
移民社會中隱晦的同性異行，「契友」一詞與當今的「同志」，可以古今對映。
周旋山林邊區間：日阿拐的生存之道
被原住民收養的漢人之子，以化「番」身分，周旋於官方、漢人、「生番」之間。
連撈帶搶：海岸漁村的搶船風俗
過去，海岸擱淺或停靠的船隻，常發生被掠奪的情事，是台灣沿海人民天生具有海盜性格嗎？
寡婦上公堂：周家的豪門爭產
十多年歷經七任知縣的訴訟案，讓人見識到一個一百三十多年前不畏官司繁瑣的台灣女性。
黃龍旗的餘暉︰史久龍與《憶台雜記》
陳述清帝國治台最後數年間的社會風情，漫遊十九世紀末期的台灣歷史。
本書特色
1.從市井小民的角度，重現十九世紀台灣的移民社會實況，主角包括民變事件的參與者、開圳的墾戶、為爭家產而纏訟十年的豪門寡婦、因愛生恨的同性情殺事件關係人，以及縱橫大海的海賊王蔡牽等。
2.沒有文謅謅的官式文獻，也不是生硬的學院派歷史書寫，而是以市井小民的口供與訴狀為材料，述說發生在移民社會的歷史故事。
3.書中引用的口供與訴狀，讓一、二百多年前的人物，彷彿就活跳跳的近在眼前，訴說著自己的生平，以及曾經的豪情與冤屈。
策畫者簡介
戴寶村
一九五四年出生在北海岸的新北市三芝區，老家地名叫番社後，是很「庄腳」的所在。濱海生長的背景，鄰近的淡水是山河海交會以及歷史元素豐富之地，促成我航向海洋史領域的探究，遂有系列《清季淡水開港之研究》、〈近代台灣港口市鎮發展〉（博士學位論文）、《近代台灣海運發展——戎克船到長榮巨舶》、《台灣的海洋歷史文化》等專著。
海洋是壯闊深沉，也是自由多變的，個人性格亦是如此，海洋史作為學術重點之外，我並不喜只拘泥於比較單一鑽研的領域，所以有其他的學術關懷與投入，包括政治史通史類書籍、淡水河流域史、高雄陳家家族史、客家族群史、縣市鄉鎮志書、諺語歷史文化、北台灣歷史文化，乃至中學教科書等，都有所著述。
歷史是由眾人（people）所形構，但受到傳統中國朝代政治史為主的觀念影響，總以英雄造時勢論斷少數人（persons）造就的歷史，權力者、知識者也主導歷史的記述與解釋。出自下層社會的生長背景，讓我常思索草芥庶民、沒沒無名者的歷史世界，《「小的」台灣史》就是要讓人從小人物來看大歷史，了解每個人與大歷史是有機的連結，希望藉此彰顯歷史的「心識」與趣味。
撰文者簡介
蔡承豪
國立台灣師範大學文學博士（歷史學），現任國立故宮博物院圖書文獻處助理研究員，曾著有〈天工開物——台灣稻作技術變遷之研究〉、《台灣番薯文化誌》、〈台產黑土：晚清台灣的罌粟栽植與鴉片自產之嘗試〉等，從枝微末節處挖掘研究題材是一大樂趣。
李進億
國立台灣師範大學歷史系博士候選人，研究領域為台灣區域史、環境史。主要著作為《台灣環境發展歷史與蘆洲》、〈淡水河下游地區的「水信仰」——以水神及水鬼崇拜為中心〉、〈萬頃花田萬斛珠——日治時期台北地區香花產業史初探〉、〈台北橋的興建與三重埔的區域發展（1889-1945）〉等。
陳慧先
國立台灣大學歷史學系博士生，研究領域為日治時期台灣史。著有〈「丈量台灣」——日治時代度量衡制度化之歷程〉（碩士論文）、〈半斤八兩？——清代台灣度量衡之探討〉、〈華麗島看中國——日治時期台灣公學校歷史、地理科的支那意象〉等論文、書評數篇。
莊勝全
國立台灣師範大學台灣史研究所碩士。曾任中央研究院台灣史研究所訪問學員，現為國立政治大學台灣史研究所博士班研究生。著有〈萬文遙寄海一方：清帝國對台灣的書寫與認識〉（碩士論文）、〈在小廟修成正果：論廖添丁形象的塑造與轉變〉、〈腹有詩書氣自華？——黃旺成公學校教師時期的閱讀生活〉等論文、書評十餘篇。