本書先從法學的內涵是什麼談起，強調有將歷史思維納入法學研究的必要。為此需要而存在的台灣法律史，其特色即為「因多源而多元與外來法的在地化」；而具有此等內涵的法律史長期被忽視，正反映台灣在現代型國家建構上的曲折與複雜。接著即依循「從法條到法社會」所經歷的「法律條文、法學理論、司法或行政上對個案適用法律、社會生活上的運用法律」，逐一闡述「立足於在地社會經驗的法學上批判：以『法律暴力』論為例」、「再訪岡松參太郎學說與日治前期民事法變遷：兼論「習慣立法」的生成、消逝與再現」、「日治時期的司法官僚法學：以(女市)齒松平之生平及研究業績為例」、「台灣人法意識的轉型：日治時期台灣法與日本法的相互融合」。再具體地以「檢察制度在台灣的發展歷程」與「論台灣法學教育的發展與省思」等兩項主題，展現將歷史思維納入法學研究的可能性。最後則以建構「從在地社會經驗出發的法學」，作為終極目標。
