本冊涉及的時間縱深極長,遠溯300萬年前茹毛飲血的人類遠祖,對浩瀚的考古資料做了一番整理介紹。近論中國的春秋戰國與西方的古希臘時期(也包括古埃及),從政權遞嬗、制度興革入手,再敘及經濟發展過程,由此可看出古人是如何在極其有限的科技條件下,在艱困的物質環境中,努力謀求生存之道的。
接著是論述了中外在文學、宗教、哲學、學說、文字、藝術、科技等方面的各自發展,並加以比較。更特別的是,本書還做了日常生活層面的梳理,不但探討了衣食住行育樂之類,甚至還提到了化妝術,這在一般的歷史書籍中,是絕無僅有的。
本書特色
很難在市面上看到如此具有恢宏氣勢與創新體例的磅礡鉅著,若非糾集了一整群學貫中西、知古通今、思想前衛且深具使命感的頂尖學者,那絕對是編撰不出來的。本叢書不但對中西的比較甚為全面,涉及政治、經濟、軍事、宗教、思想、文化、藝術、科技、生活等等層面,還運用了諸如比較大視野、比較視角、長鏡頭、廣角鏡、蒙太奇等等專題,使讀者看書如同觀賞歷史大劇一般地生動有趣,光是內含圖片的珍稀與多彩多樣,就要讓人玩味無窮而不忍釋手了。
本叢書文字淺顯易懂而又文采燦然,並非僅是流水帳似的平舖直敘,亦可見編著之用心。
從第一冊中,我們不僅看到悠悠流淌的歷史長河,也看到這條長河的泥沙是如何積澱下來,逐漸轉化成為孕育人類文明的沃土,古文明由是冉冉昇起。我們又看到人類的發展有其共通性,但也因為所處的客觀地理環境,以及主觀人為意識與歷史的偶然,讓中西走向不同的發展道路,產生了獨特性,然而彼此又不斷相互交融相濡著。
春秋戰國與古希臘分別是中西文明最蓬勃發展的時期,相互輝映,各自滋養了後世百代,我們迄今仍在懷想當年,蒙受其恩澤,它們之間的比較,也就格外耐人尋味了。