光緒二十四年，皇帝下詔『定國是』，決議變法維新，一時之間新政展佈，新黨氣勢愈盛。但是慈禧怎能容忍自己大權旁落，因此假袁世凱之手先發制人，使得康有為出逃、譚嗣同等人被殺，新政一敗塗地，慈禧重新奪回大權！
面對洋人處處進逼，皇帝蠢蠢欲動，慈禧聽信載漪、徐桐建言，縱容義和團進京，卻闖下幾近滅國的大禍！聯軍不但破城，甚至要深入大內，倉皇之間，慈禧只有帝后出亡的一條路！
但是慈禧立刻又想到珍妃的那張紙條，皇帝會不會乘機重振乾綱，挺身出來問事？看來，只有將珍妃扔入井中，才能去除她的心頭大患……
作者簡介
高陽
本名許儒鴻，字晏駢，浙江人，出身於錢塘望族。1940年入上海聖約翰大學求學，因抗日戰爭影響未完成學業。戰後考入杭州筧橋空軍軍官學校，並於1948年隨校遷至台灣。1959年卸軍職，投身報界，曾任中華日報總主筆。1962年發表第一部歷史小說《李娃》，一鳴驚人，此後著述不輟，著作等身，《慈禧全傳》、《胡雪巖全傳》、《紅樓夢斷》等七十多部長篇歷史小說，無不膾炙人口，是中國當代最具代表性的歷史小說大師。1992年去世。