當食用香腸有百分之二十的致癌機率，你是否還會食用？
當病患到院前已經呈現死亡跡象，應該救還是不救？
當搭乘捷運時發現有人遺落了包包，它會是炸彈的可能性又是多高？

　　如果你所有的行為都加上了面臨風險的機率，
　　你會怎麼做出你的選擇？

　　這不是一般統計學的書，而是統計學背後有關風險、機會和選擇的真實故事。

　　首先，我們先來看一個問題：

　　某天你進到了一個捷運車廂，剛坐下來就看到對面位子上有個不知是誰留下來的手提包，你會怎麼做？

　　打開它？不管它？或是趕快下車？

　　這是三種看待危險的做法，當然還有許多不同的可能性，但其中一個可能性發生在二○○五年七月，倫敦地鐵車廂遭恐怖炸彈襲擊，有五十二個人因而死亡。

　　讓我們再來看一個：

　　一九九九年，安娜．貝珍荷姆（Anna Bagenholm）和朋友在冰上滑雪，突然滑倒掉進洞裡，當他們花了八十分鐘才把她救出送醫時，體溫只有十三點七度，沒有人在這種體溫下還能存活，如果你是醫生，你會救還是不救？或是，你會救多久？

　　答案請你好好想想。

　　我們許多人在決定事情時都有不同的方式，有的人純然相信數字機率，有的人遵循自我意識，也有些人兩者皆信，但怎麼樣會是最好的，或者，哪一種決斷方式有可能讓自己面臨風險呢？

　　風險有兩面，一面是看似精確的可能性計算，例如吃香腸有二○％額外增加患上癌症的風險，而發現無人看管的手提袋內有爆彈的可能性則微乎其微。風險的另一面是人類的希望和恐懼。數字和可能性是計算的結果，而機會是整體人口總數概括下來的數字，它們跟人們的命運根本沒有關係。

　　然而，機會和風險並不單純是數字，更重要的是我們相信什麼，誰值得我們相信，以及我們對所處的世界有何感覺。什麼是我們應該做和不應該做，往往關乎我們的直覺和事實、我們的享受和認同，還有我們的膽量和本能。

　　在本書中，我們將告訴你機率和風險到底是什麼，透過數字、故事以及人性的方式，你將會對所有事情有不同的看法與思考方式，數字將不再只是數字，而是能真實呈現出事物兩面的工具，但你究竟相信什麼，或應該怎麼去做，就請你一起來好好思索了！

作者簡介

麥可．布拉斯藍德Michael Blastland

　　儘管跟你說故事的麥可．布拉斯藍德（Michael Blastland）其實是畢業於英國文學系並任職於新聞業，但不知為何他對計算卻蠻在行的，還在BBC的Radio 4電台開了一個關於數字的節目，當然多少還是有一些教人寫作的東西啦，另外他還跟安卓．迪爾納（Andrew Dilnot）一起寫了一本《如何用數字唬人：用常識看穿無所不在的數字陷阱》（The Tiger That Isn’t），教你看穿新聞裡面的那些數字陷阱。在溜冰方面，他具有致命的威脅性（大多是威脅他自己的生命）但他更害怕其他人張開雨傘的攻擊性。其他不希望遭受的風險還有身處狹窄的空間、高處或是遊樂園裡的任何設施。

大衛．史匹格哈特爾David Spiegelhalter

　　是一位以身為劍橋大學邱吉爾學院院士，公眾風險認知學程指定教授為榮的統計學家。他是一名，或者說曾經是一名真正的大學教授，名字後面掛了無數的頭銜，不過他認為自己最大的成就就是在那個充滿冒險的電視節目〈勇敢向前衝〉（Winter Wipeout）中表現的還不賴。他生活在洪水帶，不過他對於常常忘記家裡的鑰匙放在何處卻是更加焦慮。他特別喜歡處在高處、狹窄的空間以及去遊樂園玩。

譯者簡介

威治

　　淡江大學歷史系畢，曾擔任書店店長、出版社行銷，在澳洲打工旅遊一年，目前任職於出版社從事編輯工作，同時也是自由編採與翻譯。