一個個在「黑暗」（黑暗之心）咖啡廳遇見的人，一個人活成一輩子的故事……一位海員僅為工藝之美耗盡錢財買了真空管高級音響，一位老紳士口中的印度精油與羅素的關係，歐陽夫人與丈夫遺留的非洲灰鸚鵡之愛恨，預見未來者更體會了所謂命運的玩弄，歷史學者退休後賞鳥遊蕩體悟「歷史沒有必要」，假扮陌生將死女人之丈夫而遭遇狠毒眼光，土水師傅讓二太子附身抖出貪汙內幕，無業無女友的青年與母親的焦心渴盼衝突，寂寞的旅外音樂家查證貝多芬遺稿，同鄉女子的革命情懷以及人道主義精神……氤氳光線菸味漂渺咖啡香氣中，話聲流轉，不同的人生搬演出一幕幕引人驚詫惹人讚嘆的畫面殘像，繞得黑暗咖啡廳像是多摺的綢緞，翻轉間發出異樣亮光。
三十年前，「我」在晚報擔任藝術版面主編，報社位於台北西陲，繁華的淡水河邊。那是台灣政治動蕩的年代，美台斷交、美麗島事件、林義雄滅門血案、天安門坦克車鎮壓、戒嚴解嚴及統治體制變化……偶然之間，我進到了「Darkness」黑暗咖啡廳，在工作之餘進入了如愛麗絲的夢遊仙境，展開我的真實世界人間漫遊。