中華民國百年人文的煉成，是一首時代的讚歌，它在新舊時代的洪流中放歌，百年之間無數大師與名著在歲月的風雨中成長、傳頌。中華民國百年的人文化成呈現出雙源頭的特色，1949年雙源在福爾摩沙這塊青春島嶼匯流，從祖國到殖民，從殖民到渡海，那些年、那些事，在重重的障礙前，沒有退縮，《百年人文是怎樣煉成的》正如同主編楊儒賓教授所說「……就像煉丹師的九轉丹成一樣，都是需要通體燃燃，不斷打造，才能煉成的。」
本書除導言的四篇論文外，依百年人文科學建立分為四大分期：前現代期（清朝～1911）、源頭期（1911～1949）、雙源匯流期（1949～1987）轉化發揚期（1987～）。每個分期都有篇小導論，每篇皆恰如其分地闡釋當期特色。另外在各大分期間，還有特寫專欄，如「傳士子及第成名之路」、「清末民初的報紙」、「學術獎：學術權威如何產生的」、「復校！復校！」、「臺灣的畫會」、「自由中國─雷震─殷海光─臺大哲學系事件」、「生根的蘭花：儒佛的渾融」、「禁書！禁書！」、「解嚴前著名的政論雜誌之創刊號」、「臺灣的原住民族群」、「資料庫──現代的四庫全書」等共16篇專欄，每篇特寫專欄貫通分期，就像每個分期的小註腳，值得讀者細細品味。
