「頌其詩，讀其書，不知其人可乎？是以論其世也。」《孟子•萬章下》
閱讀文學經典，是學習做人處世，欣賞世間美好事物的開始。了解中國文學史，就是讓你進入文學世界的一扇大門。
知人而論世，了解中國文化、學習中國文學，絕不能抽離時代發展，只憑文本想像。對文學史的基本了解，是學習中國文學最重要的第一步。
本書作者潘步釗為裘錦秋中學校長，對中國語文、文學教育有着深厚經驗。他為了補充現時公開考試不考文學史的不足而編寫此書，嘗試以深入淺出的介紹，讓學生了解最基礎的中國文學史，從而了解中國文化。
此書的編寫方向，在於以一本小書的篇幅，為讀者介紹三千年以來中國古典文學的發展。書中點出各種文類如小說、散文、詩歌，有何值得注意的作者及作品。全書以朝代、文類作基本框架，把散亂的文學材料（作家、作品、時代背景）加以歸納，呈現出中國文學歷代發展的圖像。在編選時只取中國文學史中最精要的部分加以說明，嘗試以一個清晰的理路、簡單的方式說明文學史上值得注意的特別之處。其中引錄詩文，不但有本地學生常會讀到的文章，更有不少篇章為作者因應講述而挑選，字裏行間見出作者的文學品味及鑑賞風格。
只要你有志於了解中國文學，感受古人寫作的真情意趣，請翻開本書，翻開從先秦到清代，中國古典文學發展的第一頁。
