阿多諾獎（Theodor W. Adorno Award）得主經典著作
理解社會學大師愛里亞斯畢生思想不可或缺的重要拼圖

　　本書從社會學觀點出發，探討「物理時間」與「社會時間」在人類文明進程當中，如何相互交織與調整；而人們又是如何通往越來越精細的時間計算，並依此規約自己的生活，例如要求守時與時間管理。

　　過往的時間研究多從物理學或哲學著手，這些研究幾乎都先假定時間是自然既與的事物，然後以高度抽象玄妙的方式解析時間；但這種取徑不但沒有讓人更理解時間，反而讓時間變成一種抽象思辨的學術主題，彷彿與日常生活並無關聯，忽略了時間與社會生活在實際上有著具體而重要的密切關聯。

　　愛里亞斯認為，人們必須跳脫物理學與哲學的窠臼，從更貼近社會生活的視角來重新思索時間。他並不急於追問「是否存在著時間？」這種跟社會生活幾乎沒有關聯的哲學本體論問題，而是直接指出一件時常為人所忽略的事實：人類並不是一生下來就知曉「時間」，而是在共同生活的社會情境當中，因為必須與其他人相互協調，而被教導學習而得知。

　　除此之外，愛里亞斯也強調，時間作為一個象徵體系並非固定不變；相反地，時間會藉由人類世代長鏈的傳承而延續，因此它也會隨著人類文明的進程而不斷變化。時間在當代社會的樣貌與所發揮的效用，跟過去或未來的社會不見得相同；時間本身也是時間性的，唯有從社會長期發展的觀點來看，才能真正洞察時間的內涵與問題。

　　本書不僅是時間社會學的重要經典，也是愛里亞斯知識社會學的重要著作，呈現了他的重要概念，包括「組構」、「過程」與「象徵」，是了解這位社會學大師畢生思想不可或缺的一塊拼圖。