繼1972年李亦園、楊國樞主編的《中國人的性格：科際綜合性的討論》出版後，本書是四十年來第一本從跨學科視角，集結人類學與心理學家，兼及精神分析與哲學領域的學者，共同探討文化與心理現象之間，如何相互涵化、相互表述的論文集。透過理論思辨與世界民族誌材料，本論文集的作者分從不同的學術關懷，探討在理解他者，進入他人文化、知識傳承，與內心世界的過程中，所涉及諸如「同理心」、「情感」，與「互為主體」等概念，從中並揭櫫「理解」作為一種對話過程所面臨挑戰，包括知行合一的實踐共做或習藝，觀看的偏誤，聆聽的藝術，敘說的脈絡化，非知自省的觀照能力，情感的展演、擬入與超越，異己之別的差辨框架，權力結構的運作模式，乃至在同理、感知他者之餘，如何不至因之消融自我的主體性，甚至達到相互理解。本書的出版也是對李亦園與楊國樞等人類學、心理學先輩，嘗試探索科際合作視域的禮敬。
本書九篇論文即分別從文化、心理、精神分析、哲學、民族音樂與宗教等不同視域，來探討不同層次或不同對話對象之間的互為主體性。或是研究者與被研究者之間，文化與文化之間，或是被研究社群內部的人際互動，或是帶有權力或階層關係的師與生、父母與子女、醫生與患者、書寫主體與書寫客體，或是學術論述與論述之間，乃至學科與學科之間
本書九篇論文即分別從文化、心理、精神分析、哲學、民族音樂與宗教等不同視域，來探討不同層次或不同對話對象之間的互為主體性。或是研究者與被研究者之間，文化與文化之間，或是被研究社群內部的人際互動，或是帶有權力或階層關係的師與生、父母與子女、醫生與患者、書寫主體與書寫客體，或是學術論述與論述之間，乃至學科與學科之間