「衝突」在外交上，通常指主權國家間的利害矛盾，然其形式未必都是具體、激烈的「戰爭」。本書除聚焦於近代中國外交史中各種形式的衝突之外，亦試圖檢視非主權國家形式的實體，與國家、社會間的相互關係，嘗試更全面地關照中國近代外交史的細部內涵。因此，本書內容除包括中國對特定戰爭或涉外事件的因應外，亦包括自地方民、刑事案件檢視中國對外關係，或透過關稅、博覽會等經濟、文化行為，釐析近代中國外交歷程及其內容的研究。期能在多位臺灣年輕世代外交史研究者的努力下，為中國近現代外交史領域增添研究深度，並使其中的「衝突」內涵，提供更多面向的研究廣度。
