歷史上不乏這樣的案例：克卜勒以簡單橢圓解釋複雜的行星運動；尼爾斯．波耳以電子層解釋元素周期表；以及詹姆斯•華森和弗朗西斯•克立克透過雙股螺旋解釋基因複製……對許多人來說，科學最大的樂趣來自於以意外的方法，從一小組簡單原理中導出深奧問題的解答。這些解釋被稱作「美」或「優雅」。
    
　　在《世界是這樣運作的》一書中，全球網路最具影響力的科學論壇Edge.org創辦人約翰．布洛克曼，再次以犀利的思維向全世界各個領域的思想家與科學家提出：「關於這世界如何運作，你最喜愛的深刻、優雅、或者美麗的解釋是什麼？」這個問題在網站上引起熱烈回應。
    
　　布洛克曼從這些回應中挑選出150個篇幅，編輯成冊，裡面探討包括精神科學、心理學哲學、數學、物理學、經濟學、歷史、語言和人類行為等各個面向的問題。然而其共同點是：以最優雅的簡約，告訴我們這個世界到底按照什麼理論運作。他們的觀點將革新你對世界的認識。

　　內容例舉：
　　奧布里•德•格雷 反思平衡
　　理查•道金斯 減少冗餘和模式辨別
　　丘成桐 數學物件或自然物件？
　　弗里曼．戴森 不相容的世界觀如何共存
　　賈德．戴蒙 生物電的起源
　　柯第．德夫林 語言與天擇
　　史蒂芬．平克 演化遺傳學和人類社會生活的衝突
　　戴維．邁爾斯 群體極化
　　馬丁．里斯 雪花和多重宇宙
　　羅伯特．薩波斯基 群體智能

名人推薦

　　台灣大學科學人文跨科技師資培育計畫SHS主持人暨台大化學系教授 陳竹亭

　　閱讀這本書有點像是閱讀TED演講，絕對妙趣橫生。 — Fareed Zakariah

　　本書提供一個稀罕的機會，在偉大的想法衝擊主流思想之前，就發現這些想法。— New York Times Book Review