本書以淺顯易懂的方式，引導讀者認識有趣且多元之社會科學知識領域，適合社會科學的初學者閱讀，以及大專院校做為通識課程教材。
　　
　　做為社會科學最初步的入門書籍，作者以相當通俗白話的口吻撰寫，並沒有像一般的社會科學論著一樣，做引經據典的長篇論述或統計數據的引用。全書以社會科學「多元觀點」的本質為軸線，作為串連不同學門的基礎，這是本書最大的特色。
　　
　　全書共十六章，第一章至第六章勾勒出社會科學知識領域的大致樣貌，第一章先介紹社會科學的意義並闡釋多元觀點的精神；第二章以國家起源為例，介紹社會思想家的觀點；第三章介紹孔德、涂爾幹、韋伯等重要的社會科學思想家；第四章闡明科學哲學的意義及典範；第五章及第六章分別講述社會科學的研究方法，以及如何著手進行研究。
　　
　　第七章起介紹社會學、政治學、人類學、心理學、教育學、經濟學等社會科學中十分重要的基礎學門，其中第七章到第九章闡述社會學的意義及社會階層、族群關係等社會學的重要議題；第十章與第十一章介紹政治的基本概念及民主政治；第十二至十五章則各以一章引導讀者認識人類學、心理學、教育學與、國際政治經濟學。這些學門雖然還無法構成社會科學知識領域完整的形象，但相信已足以勾勒出大致的樣貌。希望本書除了能讓讀者得到一些知識的累積之外，也能有系統地建構出社會科學知識領域的大致樣貌，並培養其批判思考的能力。
　　
　　第二版對於第一版中某些論點加以強化、補足，並依最新資訊及社會科學的發展更新內容，期能以更完整、更新穎的面貌就教於讀者。