天氣預報細懸浮微粒超標，下班後小王戴上口罩走出公司，順路走到超市買一瓶牛奶回家，但哪一牌的牛奶才是安全的？喝豆漿吧，那麼非基因改造黃豆的標示在哪裡？出了超市買晚餐，前些日子烹調用油大廠連環爆出問題，現在外食真的安全嗎？回家之後，上網隨意留言開個玩笑也要小心，誰知道會不會被告？上床睡覺開冷氣，腦中閃過福島核電風波，響應節能省電吧，但不開冷氣，地球暖化成這樣，吹電風扇還是熱熱熱！……小王的一天就這樣昏昏沉沉地睡了過去。明天恐怕只是今天的複製。
 
　　難道只能這樣嗎？科技主宰了現代社會，科技帶來生活的便利，但同時也帶來大大小小的風險與災難。政府的失能，更加深了民眾的恐懼，不安的感覺逐漸蔓延。我們連日常生活中吃下肚的坐上去的穿上身的住進去的都難以確定安危，安身立命變成一種奢侈。聽天由命就是我們的宿命？
 
　　安身立命，真的那麼困難？

　　日本科技與社會研究學會傾注全力，由多名學者合寫出這本深入淺出、兼具案例和理論的通識著作，期間國際知名STS學者也紛提懇切的建議。它可以是給學生的通識教科書，更可以作為給一般大眾的「教養書」。書中選取九個日本特別重要且具代表性之科技災害案例並深入分析，時間從五零年代到今天；從國際知名的痛痛病與水俁病，到近年全球都議論紛紛的狂牛症、愛滋與核能議題，以至新興爭議──網路訴訟。這些不只是日本，也是現今台灣所不得不面對、卻又躊躇不前的難題。更可怕的是，未知的災難還會一直到來！
 
　　本書嚴格審視政府、專家與科技廠商的作為，並提供民眾必要的科技素養。對於專家的建言，以及專家和政府的合作，我們作為一個現代公民，應該如何判斷、如何檢視？此書破除專業與常民生活的籓籬，透過殷切平實的書寫，邀請大家共同來思考這些難題，覓尋安身立命之道。