墾丁海岸曾是喋血海岸。
　　美國海軍曾嘗試登陸，但被「斯卡羅族」打敗。
　　美國領事曾與「瑯嶠十八社總頭目」簽署國際條約。
　　1867年的這些史實，牽動了台灣的命運。

　　1867年發生於墾丁海邊的「羅妹號事件」，是近代台灣史蝶翅的第一次拍動，拍出了1874年日本人的「出兵台灣」（牡丹社事件），又接續拍出了1875年沈葆楨的「開山撫番」，拍出了1885年「台灣建省」，更拍出了1895至1945，五十年的「日治時代」。

　　《傀儡花》重現了真實的時空、事件與人物，有史實依據，也有虛構成分。小說家藉由想像和推理，在幾個看似孤立的歷史事件之間找到了鏈結，從而串接起當下與過往的情感紐帶。

　　小說描述發生在一八六七年台灣恆春半島的故事，故事中的事件史有明文，人物則有九成是確有其人。傀儡花指的是女主角潘蝶妹，為客家人父親和嘉禮番公主的混血女兒，但因傳言訛誤，誤讀為傀儡番，才被稱為傀儡花。

　　故事從美國一艘羅妹號發生船難起始，船上十多人改乘小船來到恆春半島，遭生番誤殺，引發美國和大清國之間的緊張關係。美國駐廈門公使李讓禮奉命前來調查此事，因為語言、風俗和之前台灣原住民對西方人的芥蒂，使得雙方劍拔弩張，眼看戰火即將引爆……

　　船堅炮利的美國大軍對上各自為政的台灣原住民，後者鐵定難以抵擋。為了大局著想，斯卡羅族頭目卓杞篤臨危受命，負起團結禦侮和折衝尊俎的使命，不卑不亢的化解了這場危機。

　　作者飽讀史料，融會貫通，虛實相雜，又順理成章，讓人彷彿親歷現場，活在當年，看到那時台灣各方人馬（包括福佬、客家、生番、熟番、混血土生仔、清國官僚、外國使節、傳教士等等）彼此的算計，叫人一讀心驚，再讀心寒，三讀心酸。

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　　東華大學原住民民族學院院長　　　童春發
　　台灣大學戲劇系教授　國家文藝獎　紀蔚然
　　台灣大學歷史學系教授　　　　　　吳密察
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