在這4個世紀中，蒙古人建立了橫跨歐亞大陸的蒙古帝國。這一時期起主導作用的還是伊斯蘭教，雖然在蒙古鐵蹄下，阿拉伯帝國灰飛煙滅，但伊斯蘭教傳播卻沒有停下腳步。伊斯蘭教傳播改變了整個亞非大陸的文明格局。
這一時期的經濟發展與政治更加緊密。宋朝經濟重心已經完全南移，商業在江南一帶發展迅速，這也成為南宋王朝還能苟安一個半世紀，歌舞昇平醉生夢死的原因。
西歐的政治正出現另一種景象，這裡的政治一開始呈現出三股力量錯綜複雜的鬥爭景象：教皇和神聖羅馬帝國皇帝以及大的封建領主。最後的結果是，整個西歐的事務教皇無不染指，最後皇帝和國王都任由他任免。
城市的興起，成為舊有權力鬥爭之外的新勢力。
這種新的城市成為新的經濟和政治力量，撬開了西歐封建制度的第一絲縫隙，是西歐資本主義發軔的初始力量。
城市的經濟力量也使西歐的國王紛紛與之結盟或相互支持，得以擴充實力，西歐民族國家開始由之興起。
