當代經濟史泰斗級大師‧新制度經濟學創始人代表作
　　──諾貝爾經濟學獎得主諾思（Douglass C. North）獲獎原因：
　　建立包括產權理論、國家理論和意識型態理論在內的制度變遷理論，
　　開拓經濟史研究，透過經濟學理論和量化方法，闡釋經濟和制度變遷之間的關係。

　　西方世界的富強，在十八世紀前就已注定！
　　在探討歐洲國家興起時，諾思提出大膽而原創的論點，
　　將焦點從十八世紀的工業革命，轉移到16、17世紀的市場經濟發展，
　　探討歐洲出現世界上發展最先進國家的過程，
　　開啟經濟史與制度分析合作並進的契機，對經濟史學影響深遠，
　　是諾思個人及新經濟史重要的學術里程碑。

　　1993年諾貝爾經濟學獎得主諾思的早期作品，也是新經濟史學的代表作之一。在過去，大多數經濟史學家宣稱技術進步是西方經濟成長的主因，但諾思指出，創新、規模經濟、教育、資本累積等並非經濟成長的原因，它們本身即是成長。他強調的是何者引發經濟成長。除非現行的經濟組織是有效率的，否則經濟成長根本不會發生。

　　諾思在探討西方近代民族國家興起這一課題時，採取不同於過去的論述方法，而是運用交易成本理論、公共產品理論及所有權理論，從而被認為實現了「經濟史和經濟理論的統一」。得出的結論，就是試圖改變從某一偶然的技術革新中，尋找發生產業革命原因的偏見，引導人們從現代所有權體系和社會制度漫長的孕育過程中，尋找經濟增長的原因。本書觀點備受西方經濟學界的矚目，在新經濟史學研究領域不斷有追隨者和仿效者出現，成就諾思成為諾貝爾獎得主的主因。出版後引起巨大迴響，是經濟學指定的必讀書籍。

名人推薦

　　諾斯是華盛頓大學最具天賦、最受賞識的學者之一，他用經濟學工具及經濟史幫助人們更了解世界運作，直到生命盡頭。──聖路易華盛頓大學校長馬克‧萊頓（Mark S. Wrighton）