在獨裁魅影潛伏的時代，我們該如何捍衛共和價值？
●人應該過什麼樣的生活和人在過什麼樣的生活，兩者之間的隔閡如此巨大，若是忽略實際上做了什麼，而去注意應該做什麼，將會自取滅亡。──《君王論》
馬基維利置身十五世紀的佛羅倫斯共和國，身為職業外交官，為了謀取共和國的和平，既要奔走於大國之間合縱連橫，又試圖組織國民兵強化防務。雖然到頭來遭罷官下獄，仍一心渴求英明領導，寫就《君王論》，成為拿破崙、希特勒等未來霸主的導師。
●在我們的法蘭西，人民才擁有真正的權力，人民是主宰。而政府，在我看來，理應是國家的代表，政府必須按照憲法來治理國家。──拿破崙致塔列朗書信
拿破崙出身貧窮的科西嘉島，卻能夠在法國大革命引發的浪潮中竄出，藉由戰功成為第一共和執政，又進一步稱帝，展開他東征西討、但終於在1812年止於莫斯科、1815年止於滑鐵盧的輝煌人生。他不只是霸主，也是制度法典的制定者。無論功過，他都是一代英雄。
●政治社會的模樣不是用法律創造出來的，而是由組成分子的情感、信仰、觀念、心靈習慣及精神為之奠下基礎，再加上自然環境與教育共同形塑而成。──托克維爾致皮埃．佛列斯隆書信
托克維爾出身貴族，一方面蒙受了法國大革命家人失去性命的陰影，一方面又得面臨波旁王朝復辟後又建立第二共和的劇變。身為代議士與公務員，他思考的問題已經不是如何鞏固王權，而是一個合理的民主制度該如何建立。於是他去了一趟美國，寫了膾炙人口的《民主在美國》。